Pra chegar na decisão
Neste sábado (26), Crystal Palace e Aston Villa se enfrentam pela primeira semifinal da FA Cup. Quem se classificar encara o vencedor do confronto entre Nottingham Forest e Manchester City na grande decisão do torneio.
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De volta às finais
As duas equipes vivem a expectativa de voltar a disputar a final da FA Cup. Enquanto o Aston Villa chegou à decisão pela última vez em 2014/15, quando foi goleado pelo Arsenal por 4 a 0, o Crystal Palace foi finalista na temporada seguinte, em 2015/16, quando perdeu para o Manchester United por 2 a 1.
Com isso, são praticamente 10 anos longe das finais da competição, que nas últimas três edições foram disputadas apenas por equipes do Big Six inglês (Liverpool, Manchester City, Chelsea e Manchester United).
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A classificação para a final pode coroar a ótima temporada do Aston Villa, que chegou às quartas de final da UEFA Champions League e segue na briga pelo G5 da Premier League. Por outro lado, pode salvar uma temporada difícil do Crystal Palace, que passou parte do campeonato brigando para não cair.
Sem sustos
Para chegar até a semifinal, as duas equipes vieram de boas atuações na FA Cup.
Os dois primeiros confrontos do Aston Villa foram difíceis. Na terceira fase, a primeira com participação das equipes da Premier League, o Villa eliminou o West Ham. Logo em seguida, deixou para trás o Tottenham.
Depois disso, o caminho ficou mais tranquilo para o time comandado por Unai Emery, que teve pela frente o Cardiff nas oitavas e o Preston North End nas quartas, vencendo as duas partidas sem levar gols.
Do outro lado, o Crystal Palace estreou na competição vencendo o Stockport Country. Em seguida, na quarta fase, eliminou o Doncaster Rovers.
Nas oitavas, os comandados por Oliver Glasner levaram a melhor sobre o Millwall, e só nas quartas tiveram um confronto mais difícil. Contra o Fulham, a equipe se mostrou preparada para grandes jogos, e se classificou vencendo por 3 a 0.
Frente a frente na semifinal, Aston Villa e Crystal Palace sabem que podem chegar à decisão sem nenhum favoritismo, já que do outro lado pode estar o poderoso Manchester City.
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