Antes do Barcelona x Benfica, surgem recordações de quando Rui Costa quase jogou nos ‘blaugrana’

Presidente do Benfica quase jogou no Barcelona

O Barcelona e o Benfica enfrentam-se nesta terça-feira (11), às 18h45 de Angola, para um dos jogos da segunda mão dos oitavos de final da Champions League. O Somos Fanáticos trará todos os detalhes do duelo, com o acompanhamento ao minuto e em direto!

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Na antecâmera do jogo, um nome dos encarnados ganhou destaque na imprensa espanhola. Não se trata de um jogador – pelo menos que esteja no ativo – mas de Rui Costa. Assim, o jornal Sport recordou o interesse do Barcelona no atual presidente do Benfica, mencionando três tentativas frustradas de contratá-lo.

Barcelona falhou Rui Costa em 1994

O artigo começa por repescar títulos como “Prefiro o Barça” ou “Rui Costa mais perto“, que estamparam as manchetes da comunicação social catalã em 1994, 1996 e 2003, os anos correspondentes aos esforços da sua conrtação. Então, o jornal destaca o antigo internacional português como “a contratação mais falada da história recente do Barcelona, sem nunca ter sido concretizada“.

Em 1994, Rui Costa já brilhava no Benfica, mas após conquistar o Mundial Sub-20, começou a atrair interesse dos maiores clubes da Europa. Na altura, Johan Cruyff treinava o Barcelona, depois do ‘futebol total’ do Ajax. Com a saída de Michael Laudrup, o técnico holandês viu uma alternativa no jovem português.

Mas o Benfica fez esforços para segurar o seu talento e pediu 8 milhões de euros – que, na altura, era muito dinheiro – ao presidente do Barcelona, Josep-Lluís Núñez. Apesar da insistência de Cruyff e de uma fotografia de Rui Costa ter com a camisola azulgrana – dantes acontecia muito no verão – o craque português acabou por rumar à Fiorentina.

O comboio passou três vezes

Em 1996, o Barcelona voltou a falhar a contratação de Rui Costa e a novela parecia encerrada. Só que em 2003, quando ele já era uma estrela no Milan, o clube catalão ganhou um novo fôlego; Joan Laporta na presidência e Frank Rijkaard no comando técnico fizeram a última tentativa de contratação.

Então, o treinador do Barcelona definiu como alvos Rui Costa, Paolo Maldini e Roy Makaay. Mas nenhum destes jogadores rumou à Catalunha. Em vez disso, Ronaldinho Gaúcho foi contratado… e o sucesso do craque brasileiro criou as condições para uma nova revolução no futebol, liderada por Pep Guardiola e com Lionel Messi em destaque.

Rui Costa como jogador do Benfica. Foto: Getty Images

Já Rui Costa acabou por regressar ao Benfica em 2006. Terminou a carreira no ano seguinte e, anos mais tarde, foi eleito presidente do clube. Nesta terça-feira (11), vai então sentar-se na tribuna do Estádio Olímpico Lluís Companys, ao lado do mesmo dirigente que o tentou contratar em 2003, para uma grande noite de Champions League.