Al Ittihad: é campeão!
O Al Ittihad conquistou o título da Liga Saudita 2024/2025 esta quinta-feira (15). A equipa de Karim Benzema operou uma reviravolta sobre o lanterna Al Raed por 3-1 para garantir o troféu com duas jornadas a disputar na prova. Na partida, Steven Bergwijn, Danilo Pereira e Abdulrahman marcaram os golos da vitória.
Com a vitória, o Al Ittihad chegou a 77 pontos, a 9 à frente do Al Hilal, que soma 68 pontos, com três jogos a fazer. No entanto, o primeiro critério de desempate na Liga Saudita é o confronto direto. Por conta isso, o Al Ittihad leva vantagem por vencer o Al Hilal por 4-1 na 2.ª volta, mesmo perdendo na 1.ª volta por 1-3.
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Este é o 10.º título do Al Ittihad na Liga Saudita. O clube de Jeddah ultrapassa o Al Nassr, de Cristiano Ronaldo, que acumula nove conquistas. O Al Hilal, que despediu Jorge Jesus, continua a ser o maior campeão do país, com 18 troféus.
Curiosamente, a equipa não conquistava o título há duas edições – quando era orientada por Nuno Espírito Santo. Na oportunidade, acabou por ser o último campeonato da “velha era” da Liga Saudita, que recebeu grandes investimentos do governo. Na última época, o Al Hilal sagrou-se o campeão local.
Aposta em Blanc e “estrelas” fora do radar
No início da “nova era”, o Al Ittihad apostou pesado na última época, mas não conseguiu ser um oponente à altura do Al Hilal. Na ocasião, contratou nomes como Karim Benzema, Fabinho, N’Golo Kanté e o português Danilo. O 5.º lugar na Liga e a campanha desiludida no Mundial de Clubes causou a demissão dos treinadores Nuno Espírito Santo e, depois, de Marcelo Gallardo.
Karim Benzema, destaque do título do Al Ittihad. Foto: Getty Images
Nesta temporada, apostou no francês Laurent Blanc como treinador e contratou nomes como o avançado Bergwijn, ex-Ajax, o avançado Diaby, ex-Aston Villa, médio Aouar, ex-Roma e o guarda-redes Rajkovic, ex-Mallorca. A combinação funcionou, com destaque para o regresso aos bons dias de Benzema, que marcou 21 golos (vice-artilheiro) e comandou o potente ataque do Al Ittihad.
Arrancada na Liga Saudita
Na primeira volta da Liga, o Al Hilal mostrou que seria o adversário a ser vencido para a conquista da prova nacional. No entanto, o Al Ittihad manteve-se na disputa e mostrou que poderia superar os comandados de Jesus com a vitória nas grandes penalidades na Taça do Rei Saudita.
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Em janeiro, a equipa de Blanc assumiu a liderança no começo da segunda volta e arrancou. A vitória por 4-1 sobre o Al Hilal na segunda volta confirmou a mudança de patamar. Dito e feito: o Al Ittihad conquistou o campeonato deixando os principais rivais para trás. E ainda poderá levar a Taça se vencer o Al Quadisiya na final a 30 de maio.
