O Sporting voou até terras austríacas, onde esta terça-feira (22), às 20h, mede forças com o Sturm Graz, em jogo a contar para a 3ª jornada da Fase de Grupos da Champions League.
Áustria de má lembrança
O histórico do Sporting na Terra de Montanhas, Terra no Rio não é animador, embora as memórias recentes sejam mais felizes: em oito confrontos com equipas austríacas, os leões registam cinco derrotas, dois empates e uma vitória… conquistada o ano passado, precisamente frente ao adversário desta noite.
Sturm Graz e Sporting defrontaram-se na última temporada, em jogo a contar para a Europa League, e na altura os orientados de Ruben Amorim até começaram a perder, mas os golos tardios de Viktor Gyökeres (76′) e Diomande (84′) contrariaram os registos de sempre.
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Barcelona e Arsenal?
O treinador do conjunto da casa, Christian Ilzer, antevê uma partida difícil para os seus pupilos, de exigência semelhante à de se cruzar com os nomes maiores desta liga milionária.
“O Sporting pode comparar-se, por exemplo, a Arsenal e Barcelona, é uma equipa que joga como as melhores da Europa. É uma equipa com classe”, disse, em conferência de antevisão ao encontro.
O técnico não deixa, ainda assim, de olhar com otimismo para o confronto. “Perdemos no ano passado, mas este é um outro jogo, com um adversário que não mudou assim tanto. No ano passado tivemos uma chance, e agora teremos outra. Nos últimos dois jogos, marcámos dez golos e o ambiente é bom. Não podemos ser tímidos”, referiu Ilzer.
Sigam os líderes
O Sturm Graz encontra-se efetivamente num bom momento: é líder da Austrian Bundesliga, com mais um ponto do que o Rapid Wien, e impôs “chapa 5” aos seus adversários em duas jornadas consecutivas disputadas em casa. As vítimas foram o Red Bull Salzburg e o Grazer AK.
Já o Sporting também segue imparável nas competições caseiras, com oito vitórias em oito jornadas da Liga Portugal e uma qualificação não tão tranquila, mas conseguida ainda assim, para a 4ª eliminatória da Taça de Portugal. E o técnico leonino pegou precisamente por aí para agradecer os elogios vindos “do outro lado”, mas sacudindo-os enquanto pressão.
“Agradecemos as palavras, mas podemos dizer o mesmo sobre eles. No seu campeonato ganharam 5-0 ao Salzburg, que até há muito pouco tempo era muito competitivo na Champions“, apontou Amorim.
Nessa mesma Champions, a turma de Alvalade venceu o Lille e empatou no terreno do PSV, enquanto o Sturm Graz procura ainda os primeiros pontos.
Regressos felizes
O regresso de Pedro Gonçalves à convocatória é uma notícia feliz para Amorim, mas o ‘oito’ leonino não deve ainda saltar para o onze inicial, perspectivando-se que possa ter ainda assim alguns minutos – ele que, segundo Amorim, “muita falta” fez à equipa.
De fora, as dúvidas maiores passam – como habitual – pela utilização de Geny Catamo, Giovany Quenda ou Nuno Santos; dos três, pelo menos um deverá sentar-se no banco de suplentes. Maxi Araújo também tem uma palavra a dizer e pode agarrar um lugar.
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Importante é, para a equipa e nas palavras de Zeno Debast, não sofrer qualquer golo. As atenções devem por isso recair em Mika Biereth, colega de Harder nos sub-21 da Dinamarca e que leva já oito golos em dez presenças no campeonato.
Anulando-o, o Sporting, esse, anseia que o regresso à Áustria, noutro estádio – esta época, o o Sturm muda-se de Graz para Klagenfurt – marque de sorrisos mais uma jornada europeia.
Onzes prováveis
Sturm Graz: Kjell Scherpen, Emanuel Aiwu, Gyrhofer, Lavalée, Jusuf Gazibegovic, Tochi Chukwuani, Yalcouyé, Kiteishvili, Bovig, Jata, Mika Biereth.
Sporting: Franco Israel, Matheus Reis, Zeno Debast, Gonçalo Inácio, Geny Catamo, Morita, Hjulmand, Nuno Santos, Trincão, Maxi Araújo, Gyökeres.
