A magia da Copa

O charme da Copa da Inglaterra (FA Cup) entra em cena neste fim de semana. Em um daqueles confrontos que definem a essência do torneio mais antigo do mundo, o poderoso Manchester City enfrenta o Exeter City. O duelo deste sábado (10) coloca frente a frente uma das melhores equipes do planeta contra um clube humilde que sonha com um milagre histórico.

A partida opõe realidades financeiras e técnicas abismais. Enquanto os Citizens brigam ponto a ponto pelo topo da Premier League e da Europa, o Exeter luta sua batalha diária na League One (a terceira divisão inglesa).

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O rolo compressor de Guardiola

Para o Manchester City, o jogo é uma oportunidade de reencontrar o caminho das vitórias após três empates seguidos. Pep Guardiola deve rodar o elenco, dando minutos preciosos para jovens talentos e jogadores que buscam mais espaço, mas a exigência permanece a mesma: domínio total e classificação sem sustos.

Mesmo com um time misto, a disparidade técnica é imensa. O City entra em campo com a responsabilidade de resolver a partida com a posse de bola habitual, evitando dar chances para o azar ou para a famosa “zebra” da Copa. Depois de ver o Arsenal abrir vantagem na Premier League, essa é a chance de retomar a confiança para a sequência da temporada.

Inspiração de Old Trafford

Para acreditar no impossível contra o lado azul de Manchester, o Exeter City se agarra a uma das páginas mais gloriosas de sua história, escrita justamente contra o lado vermelho da cidade.

Em janeiro de 2005, pela mesma terceira fase da FA Cup, o Exeter (então na 5ª divisão e fora da liga profissional) viajou até o “Teatro dos Sonhos” para enfrentar o Manchester United de Sir Alex Ferguson, Cristiano Ronaldo e Rooney. Contra todas as probabilidades, os Grecians seguraram um heroico 0 a 0 em pleno Old Trafford, forçando um jogo de volta.

Hoje, a missão é, se possível, ainda mais difícil: parar a máquina de Guardiola. Mas aquele empate histórico serve de combustível para lembrar que, na Copa da Inglaterra, o impensável às vezes acontece.

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