David Jimenez foi titular do Real Madrid na vitória por 2 a 0 sobre o Valencia, pela La Liga, no último domingo (08). O lateral-direito, de 21 anos, foi escolhido pelo técnico Alvaro Arbeloa e atuou no lugar de Dani Carvajal e Trent Alexander-Arnold. Inclusive, foi sua primeira partida como titular na competição. A decisão surpreendeu pela concorrência na posição, segundo as informações do The Athletic.
A atuação ocorreu em meio a repercussão envolvendo Carvajal. O capitão não atuava já havia quatro partidas. Em um vídeo divulgado pelo The Athletic, Carvajal tem conversa acalorada com o preparador físico Antonio Pintus. O episódio aconteceu ainda no Mestalla. Com isso, acabou tirando parte do foco sobre o jovem lateral. Mas, pessoas próximas a Jimenez consideraram a partida um sucesso.
Ainda de acordo com The Athletic, o jogador nasceu em Madri e começou a se destacar aos seis anos no Juventud URJC, que disputa divisões inferiores do futebol espanhol. Aliás, região conhecida por ser o berço de Iker Casillas, ídolo do Real. Já aos nove anos, em 2013, ele ingressou na base do Real Madrid. Na época, atuava como atacante e era admirador declarado de Cristiano Ronaldo.
Com o tempo, foi deslocado para ponta e depois adaptado como lateral-direito. Fontes de Valdebebas ouvidas pelo The Athletic explicam que essa mudança é comum na formação do clube. O exemplo citado internamente é Achraf Hakimi, lateral do PSG que também começou como centroavante. Isto é, David Jimenez passou por processo semelhante até se consolidar na defesa e a versatilidade ajudou na evolução tática.
Perfil técnico e comparação com referências da posição
Além disso, profissionais que trabalharam com ele na base o descrevem como jogador inteligente. Ele interpreta bem o jogo e tem forte vocação ofensiva. A finalização é apontada como uma das principais qualidades. Por isso, é visto como perigoso na área e em bolas paradas. A superioridade das equipes da base do Real muitas vezes reduziu sua exigência defensiva. Ainda assim, mostrou capacidade de adaptação.
No entanto, a altura de 1,70m é considerada um ponto vulnerável. Ele pode enfrentar dificuldades em bolas aéreas defensivas. Porém, compensa essa limitação com intensidade e leitura tática. Inclusive, treinadores da base chegaram a compará-lo a um jovem Carvajal. O estilo competitivo reforçou a associação interna. A personalidade também é descrita como simples e equilibrada, conforme o The Athletic.
Vale lembrar que na última temporada, disputou 37 dos 38 jogos possíveis pelo Real Madrid Castilla. Na ocasião, o time era comandado por Raul, que demonstrava plena confiança no lateral-direito. Por isso, o jogador atuou tanto como lateral tradicional quanto como ala. Com isso, a sequência consolidou seu espaço na estrutura do clube e o desempenho chamou atenção da comissão principal.
Oportunidades, pressão e confiança no elenco do Real Madrid
Apesar do bom rendimento, Xabi Alonso não o incluiu entre os dez jovens levados ao Mundial de Clubes nos Estados Unidos. Jesus Fortea, três anos mais novo e contratado do Atlético de Madrid, foi convocado naquela ocasião. Logo, a movimentação gerou tensão entre os rivais da capital espanhola. Internamente, consideram David Jimenez mais desenvolvido que o concorrente e, por isso, a escolha surpreendeu parte do entorno do jogador.
Entretanto, após o verão europeu, a comissão técnica passou a observá-lo com mais atenção. Ele participou de treinos como parceiro dos titulares. Sendo assim, acabou conquistando a confiança do grupo principal. Em dezembro, foi titular na Copa do Rei contra o Talavera. A partida poderia custar o cargo de Xabi Alonso em caso de derrota, mas o Real venceu por 3 a 2.
Aliás, David Jimenez foi um dos destaques daquele confronto. Demonstrou compostura apesar da pouca experiência no alto nível. O The Athletic relata que ele se manteve firme em cenário adverso. Depois, já sob comando de Arbeloa, voltou a ter oportunidade. A derrota por 3 a 2 para o Albacete marcou outra aparição e o treinador se mostrou satisfeito com seu desempenho.
Já contra o Valencia, apresentou segurança. Completou 34 de 35 passes durante 76 minutos em campo. Realizou três recuperações defensivas. Além disso, quase marcou aos 28 minutos, mas foi parado por Stole Dimitrievski. Após o jogo, afirmou à Real Madrid TV que o técnico pediu atuação semelhante à do Castilla. O jovem ainda agradeceu os conselhos de Trent, Carvajal e Fede Valverde.
No início da temporada, o Valencia demonstrou interesse em contratá-lo, segundo o The Athletic. O clube buscava jogadores sub-23 após lesão de Thierry Correia. Porém, o defensor português se recuperou no início de setembro e as conversas não avançaram. O Real também aproveitou para informar que não deseja liberá-lo. O contrato de David Jimenez vai até 2027. Por outro lado, ainda não houve contato para renovação, apesar do clube demonstra satisfação com sua evolução.