O meio-campista Osama Rashid afirmou que a classificação do Iraque para a Copa do Mundo de 2026 teria um grande impacto na nação. Em entrevista ao jornal O JOGO, o camisa 20 do Zakho destacou que o país vive um momento histórico e pode voltar ao torneio após a única participação, que ocorreu em 1986.
Vale destacar que a Seleção Iraquiana está a um jogo de garantir o retorno ao Mundial e depende de um cruzamento contra Bolívia ou Suriname. Inclusive, a campanha já soma 20 partidas, contando com o sucesso na zona asiática e no play-off diante dos Emirados Árabes, feito que foi celebrado em todo o país.
Além disso, Osama Rashid descreveu a partida como “um jogo de profundas emoções”. “Foi o nosso vigésimo nesta caminhada. Nenhum outro país jogou tanto como nós. Viemos de muito longe e chegar a esta final foi muito bonito”, declarou o jogador ao jornal português, destacando a caminhada da equipe.
Classificação do Iraque representaria marco histórico
O meio-campista ainda ressaltou o peso simbólico da possível vaga na Copa do Mundo de 2026. “Conseguirmos a qualificação seria algo de muito importante para um país ainda em reconstrução. Deixaria a população tão feliz que nem dá para imaginar”, afirmou.
Aliás, o Iraque não disputa um Mundial há 40 anos. Até mesmo, o atual presidente da Federação fez parte do elenco de 1986. Sendo assim, promoveu mudanças estruturais no futebol local e impulsionou o desenvolvimento recente do campeonato nacional, ainda de acordo com O JOGO.
Osama Rashid, do Iraque, durante partida da Copa da Ásia. Foto: IMAGO/ Sebastião Frej
Investimentos no esporte também foram ampliados nos últimos anos. Isto é, Estádios foram construídos e o torneio interno se tornou mais profissional. Desta forma, elevando o nível dos jogadores iraquianos. Mas, Rashid reconhece que ainda há necessidade de academias mais estruturadas.
Decisão em março pode selar retorno ao maior palco
Com isso, a trajetória até aqui exigiu controle emocional e superação da pressão. “Temos muitos jovens e, recentemente, vivemos a pressão de não falhar. O treinador Arnold Graham e a sua equipe técnica souberam gerir isso muito bem”, explicou o jogador, de 34 anos.
O confronto decisivo será disputado em março e pode colocar o Iraque em um grupo com França, Noruega e Senegal. Por fim, depois de 20 embates na caminhada rumo à Copa do Mundo, a Seleção Iraquiana tenta transformar o esforço acumulado em um regresso histórico.
