Quatro vagas europeias ainda sem dono para a Copa 2026
As eliminatórias da Europa para a Copa do Mundo 2026 ganharam uma etapa extra que promete deixar fevereiro e março bem agitados. Dezesseis seleções foram divididas em quatro caminhos; em cada um haverá semifinal e final em jogo único no estádio do time melhor colocado no ranking.
Itália, Ucrânia, Polônia e Dinamarca são as favoritas, mas, em só noventa minutos, qualquer descuido pode custar a ida à Copa. País de Gales, Suécia, República Tcheca e Sérvia também têm força para surpreender usando contra-ataques e bolas paradas.
Kosovo, Albânia, Finlândia e Geórgia cresceram nos últimos anos e veem nesse mata-mata a chance de chegar pela primeira vez ao Mundial. O sorteio desta quinta-feira, em Zurique, indicará os confrontos e deixará técnicos e torcedores ainda mais ansiosos.
As semifinais estão marcadas para 26 de março e as finais para 31, logo na primeira data FIFA do ano. Como é jogo único, cada estádio deve ficar lotado e barulhento, tornando cada lance decisivo. Quem vencer cada chave vai direto para o Pote 4 do sorteio geral da Copa, previsto para dezembro de 2025.
Torneio mundial oferecerá duas vagas na Copa do Mundo
Ao mesmo tempo, seis países de quatro confederações disputarão nos EUA, no México ou no Canadá as últimas duas entradas. Iraque e República Democrática do Congo são cabeças de chave e entram direto na final de seus trios. Bolívia, Jamaica, Suriname e Nova Caledônia precisam vencer a semifinal logo na primeira partida para seguir vivos.
O torneio terá só quatro jogos: semifinais em 26 de março e finais em 31.
Esses duelos também servem para testar gramados, luz e tecnologia dos estádios que receberão o Mundial. Como será campo neutro, as equipes da Concacaf viajam menos, mas a primavera no hemisfério norte deve trazer partidas rápidas e intensas; empates serão decididos em prorrogação e pênaltis no mesmo dia.
O sorteio dos trios intercontinentais ocorrerá na mesma manhã do europeu, criando horas de muita expectativa e transmissão ao vivo. Milhões de pessoas poderão ver confrontos inéditos, como Bolívia x Nova Caledônia ou Jamaica x Suriname, encontros impensáveis até pouco tempo atrás.
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Expectativa acaba no fim de março
Quando o juiz encerrar as quatro finais — duas na Europa e duas na repescagem mundial — as 48 vagas da Copa do Mundo estarão fechadas. Depois disso, cada classificado vai concentrar esforços em logística, amistosos fortes e ações de marketing antes de desembarcar na América do Norte em junho de 2026.
