Na tarde da próxima quinta-feira (1º), Canadá e Marrocos se enfrentam no Estádio Al Thumama, às 12h (horário de Brasília), pela terceira rodada do Grupo F da Copa do Mundo. Os marroquinos têm a grande oportunidade de se classificarem em primeiro lugar: basta vencer os canadenses, saco de pancadas do grupo, e torcer por um tropeço da Croácia diante da Bélgica.
Uma seleção da África não termina em primeiro lugar na fase de grupos desde a Copa do Mundo de 1998. Na ocasião, a Nigéria ficou em primeiro no Grupo D, classificando-se junto ao Paraguai. Espanha e Bulgária foram eliminadas na primeira fase, e os nigerianos caíram nas oitavas de final para a Dinamarca.
Em 2002, o único africano classificado foi Senegal, que avançou na segunda colocação do Grupo A, juntamente com a Dinamarca, eliminando a atual campeã França. Em 2006, Gana passou em segundo no grupo da Itália e caiu nas oitavas, para o Brasil. Em 2010, os ganeses também foram os únicos da África a avançarem, ficando em segundo no Grupo D. Nigéria e Argélia também se classificaram na segunda posição em 2014, enquanto, em 2018, nenhum africano esteve nas oitavas de final.
Melhor campanha de Marrocos na história das Copas foi em 1986
Na ocasião, os marroquinos avançaram em primeiro lugar em uma chave com Inglaterra, Polônia e Portugal e acabaram caindo nas oitavas de final para a Alemanha Ocidental, perdendo por 1 a 0 com gol de Lothar Matthäus.
