Sadio Mané explica decisão importante na carreira
Rio Ferdinand foi até a Arábia Saudita para bater um longo papo com Sadio Mané, atacante do Al-Nassr. A conversa aconteceu em um estúdio com ar-condicionado, bem diferente do calor do deserto perto de Riad.
O episódio foi colocado no ar ao mesmo tempo no YouTube e em apps de podcast, às 16h (horário de Londres), e dura 1 h 28 min. Poucos dias depois, um trecho de 42 min 35 s viralizou: nele, o senegalês conta de uma ligação surpreendente que recebeu do Manchester United.
Mané relembra o verão de 2015, quando jogava pelo Southampton depois de se destacar no Red Bull Salzburg. Ele diz que o United tentou convencê-lo a fazer parte de um novo projeto. O próprio técnico Louis van Gaal ligou para ele, elogiou sua velocidade e prometeu colocá-lo em um ataque cheio de craques.
Dúvidas sobre espaço no Manchester United
Para o jogador, então com 23 anos, o problema era simples: já havia astros como Rooney, Di María, Depay e Van Persie. Parecia difícil ganhar minutos numa equipe tão lotada. Durante a gravação, Ferdinand ficou espantado ao descobrir que Van Gaal fez contato direto, algo incomum.
Mané, porém, perguntou ao treinador onde ele jogaria com tanta concorrência. Como não obteve uma resposta clara, recusou a oferta. Semanas depois, o United gastou alto para contratar Anthony Martial, o que confirmou a falta de espaço que o senegalês temia.
Em entrevista exclusiva conduzida por Rio Ferdinand na Arábia Saudita, Sadio Mané detalha os motivos que o levaram a recusar o Manchester United em 2015 e a optar pelo Liverpool, onde se tornou peça-chave nas conquistas recentes do clube. Foto: Gareth Copley
Ao comentar a recusa, Mané deixa claro que buscava não só salário ou fama, mas minutos em campo para crescer técnica e mentalmente. Esse mesmo pensamento o guiou em 2016, quando Jürgen Klopp prometeu vaga de titular no Liverpool, liberdade para trocar de lado no ataque e paciência nas primeiras partidas.
O plano convenceu o atleta, que virou peça-chave ao lado de Salah e Firmino e ganhou títulos ingleses e europeus. Ferdinand brinca que, se Mané tivesse ido para Old Trafford, talvez o destino dos dois clubes fosse diferente.
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O ex-zagueiro admite ter sentido surpresa e frustração ao perceber que a falta de clareza de Van Gaal custou ao Manchester United um dos pontas mais perigosos da época. Mané responde com um sorriso, sem guardar ressentimento, mas reforça que para um jovem longe de casa a segurança de jogar conta mais do que promessas vagas.
