Um dos principais defensores, senão o principal, do futebol mundial, o zagueiro Van Dijk se tornou um gigante desde a chegada ao Liverpool, em janeiro de 2018. Ele ajudou a acertar o sistema defensivo de um time que conquistou cinco títulos diferentes: Champions League, Supercopa da UEFA, Mundial de Clubes da FIFA, Premier League e Copa da Liga Inglesa.
No entanto, ele poderia ter ido parar no principal rival do Liverpool, o Manchester United. Segundo Charlie Austin, jogador que é ídolo do Southampton, o técnico José Mourinho, que comandava os Red Devils em 2017, poderia ter contratado Van Dijk, mas o português optou por Lindelöf, que jogava pelo Benfica.
Em uma conversa entre eles durante uma partida do Southampton diante do Chelsea, pela Premier League, o holandês disse que o Manchester United preferiu José Mourinho. No momento, Lindelöf é reserva do time, atrás de Maguire e Varane, enquanto Van Dijk foi finalista do prêmio The Best em 2019, ficando atrás somente de Messi na eleição.
Veja o que disse Charlie Austin sobre a conversa com Van Dijk:
“Eu me lembro do final da passagem dele pelo Southampton, estávamos sentados no banco juntos em um jogo contra o Chelsea, fora de casa. Falei para ele: ‘vamos lá, Virgil, o que está acontecendo? Certamente o Manchester United foi atrás de você? ‘É um clube gigante na Europa, mas sabe o que é, Chaz, neste verão estava entre eu e Lindelöf, e eles preferiram Lindelöf’. Ninguém sabia disso, Ele me disse no banco e não pude acreditar”, disse Charlie Austin, em entrevista à talkSPORT.
