Gunners encaram primeira pedreira na liga
O Arsenal e o Aston Villa largaram com vitória na Premier League. No primeiro capítulo de uma longa temporada na qual ambos estão disputando a Liga dos Campeões, lutar pelo G4 do campeonato local não é um objetivo que se possa desprezar.
Tentando consolidar o bom trabalho, o Villa recebe os Gunners no sábado (24) para tentar derrubar o primeiro dos grandes que cruza o seu caminho. Só que o time de Mikel Arteta, fadado ao protagonismo, não quer sair de Birmingham sem pontos.
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Arsenal cada vez mais maduro
Depois de duas temporadas brigando pelo título até o final, o Arsenal chegou em um ponto crítico. Visivelmente mais pronto para ser campeão, o time é o principal candidato a ameaçar a coroa do Manchester City. Na estreia diante do Wolverhampton, em Londres, os Gunners fizeram a lição de casa e venceram por 2 a 0.
A atuação foi satisfatória, mesmo considerando a má forma física do elenco. O teste mais apropriado será no sábado, diante de um concorrente direto pelo G4. Apesar de levar três pontos, Arteta saiu preocupado da estreia por conta das lesões de Gabriel Jesus e Declan Rice. Contudo, os dois não aparecem em listas de tratamento médico e devem retornar contra o Villa.
Outro ponto para Arteta é o encaixe de Riccardo Calafiori, grande reforço da temporada, que chegou do Bologna. O italiano foi reserva contra os Wolves e brigará por posição com Gabriel Magalhães e William Saliba na zaga. Caso seja necessário, Calafiori também pode atuar na lateral-esquerda, posição que o projetou ao sucesso pela Roma. Essa posição, porém, pertence a Oleksandr Zinchenko, bastante criticado pela torcida, e tem o holandês Jurrien Timber como interessado.
No ataque, tudo bem: Kai Havertz voltou confiante após boa Euro com a Alemanha e lidera o setor. Até o momento, Arteta conta com ele para ser a referência ofensiva. Gabriel Jesus, que tem saído do banco, é uma opção.
Villa: subir degrau a degrau
A grande incógnita no Aston Villa é o meio-campo. Se na temporada passada a classificação à Champions veio, foi por mérito de Douglas Luiz e Nicolò Zaniolo, que eram os destaques. Só que ambos saíram na última janela de transferência e foram substituídos pelo belga André Onana (ex-Everton) e pelo experiente Ross Barkley, que teve boa passagem pelo Luton Town. Além disso, o lateral Ian Maatsen, ex-Dortmund, também chamou atenção ao desembarcar no clube por 44 milhões de euros.
Assim como o Newcastle, o Villa terá de suportar uma temporada cheia e com disputa europeia, algo completamente fora do normal para a história recente da equipe. Isso deve complicar bastante a rotação de elenco para Unai Emery, bem como ocasionar uma queda de desempenho. Mas esse é um problema que o técnico espanhol terá de lidar apenas no mês que vem.
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