Em setembro de 2021, James Rodríguez deixou o Everton e foi anunciado pelo Al-Rayyan, do Catar. A transferência surpreendeu muitos fãs do futebol, visto que o meia, apesar de não estar em alta como antes, ainda tinha mercado no futebol europeu, tendo sido, por exemplo, forte alvo do Milan.
E na Premier League, James começou exibindo um grande futebol, sendo eleito o melhor jogador em campo em algumas de suas primeiras partidas. Porém, seu desempenho caiu ao decorrer da temporada, assim como o do Everton. Ao total, foram 26 jogos disputados e 6 gols marcados, além de 8 assistências.
Sua saída do Everton se deu principalmente após a chegada do espanhol Rafa Benítez, que é um forte desafeto do colombiano ainda desde os tempos de Real Madrid. Assim, o jogador rumou ao futebol asiático, onde soma 5 gols e 6 assistências em 14 jogos disputados.
Porém, James Rodríguez está insatisfeito no Catar e já cogita uma mudança de ares. Segundo o jornal AS, inclusive, o atleta quer retornar ao futebol espanhol, onde defendeu as cores do Real Madrid.
James quer jogar no Atlético de Madrid
Todavia, desta vez, ainda segundo a mesma fonte, o meia tem o desejo de rumar ao Atlético de Madrid, equipe que tentou sua contratração ainda nos tempos em que James defendia as cores merengues. Diego Simeone é grande fã do jogador, o que poderia facilitar uma negociação.
