Príncipe nigeriano
O nigeriano Ademola Lookman foi, sem grandes surpresas, distinguido como o Melhor Jogador Africano do Ano. O avançado, que venceu a Europa League pela Atalanta e marcou os três golos da final frente ao Bayer Leverkusen, fez uma época soberba em Itália e teve ainda um importante papel na sua seleção, finalista da última edição da CAN.
“O Príncipe Nigeriano é oficialmente coroado Rei“, publicou a conta oficial da organização, como legenda a um vídeo onde Lookman recebe o prémio das mãos de Gianni Infantino, o presidente da FIFA. Já o jogador, que também publicou uma fotografia com o troféu, foi parco em palavras. “Deus é grande, Naija [Nigéria] em todo o lado“, escreveu.
Ademola Lookman sucede assim ao compatriota Victor Osimhen, vencedor do prémio atribuído pelos CAF Awards em 2023. É o sexto jogador nigeriano a receber a distinção, depois de Rashidi Yekini (1993), Emmanuel Amunike (1994), Nwankwo Kanu (1996 e 1999), Victor Ikpeba (1997) e, claro, o avançado do Nápoles, emprestado esta temporada ao Galatasaray.
O Melhor Treinador do Ano
Celebrou-se a excelência do futebol africano nos CAF Awards 2024 com outras distinções. Emerse Faé, que pegou numa já descrente Costa do Marfim na CAN e levou-a ao título continental, foi assim eleito o Melhor Treinador Africano do ano. Recorde-se que o francês Jean-Louis Gasset foi demitido após a derrota por 4×0 ante a Guiné-Equatorial, ainda na fase de grupos.
O adjunto Emerse Faé assumiu como técnico interino e o percurso dos elefantes mudou radicalmente sob a sua batuta. Tanto que a Costa do Marfim acabou a celebrar, em casa, um título que lhe fugia desde 2015. “É sobre transformar um grupo numa equipa“, escreveu a CAF, que distinguiu igualmente o país como Melhor Equipa Masculina.
Todos os prémios dos CAF Awards 2024
Os prémios dos CAF Awards 2024 distinguiram também a brilhante Barbra Banda, da Zâmbia, como Melhor Jogadora Africana. A atleta das norte-americanas do Orlando Pride fez história: é a primeira jogadora do seu país nomeada ao prémio – e, claro, a primeira a vencê-lo posteriormente.
Na cerimónia que decorreu em Marraquexe, em Marrocos, a marroquina Lamia Boumehdi, que levou o TP Mazembe, da República Democrática do Congo, ao seu primeiro título de campeão africano, foi eleita Melhor Treinadora Africana de 2024. Já a sua equipa foi igualmente distinguida como a Melhor Equipa Feminina Africana do ano.
O Al Ahly, do Egipto, recebeu o prémio de Melhor Clube Masculino, enquanto Ronwen Williams venceu dois troféus. Foi considerado o Melhor Jogador Africano a jogar no Continente e, por consequência, também o Melhor Guarda-Redes do ano. O sul-africano é guardião dos Sundowns, do seu país natal.
Por fim, Lamine Camara do Senegal, que atua no Monaco, é o Melhor Jogador Jovem de 2024. Já o angolano Mabululu foi o autor do Melhor Golo do Ano, o único prémio votado pelos adeptos.
