Benfica já de olho no Nice
O Benfica conheceu o seu adversário da 3.ª pré-eliminatória da Champions League esta segunda-feira (21): os franceses do Nice. O confronto vai acontecer nos dias 5 e 12 de agosto para definir o futuro das águias na prova milionária.
Mário Branco, o novo diretor-geral para futebol do Benfica, analisou o sorteio realizado em Nyon, na Suíça. O dirigente vê o clube francês como o mais “desafiante” entre as opções disponíveis para esta fase.
“Dentro dos potenciais adversários que estavam disponíveis no sorteio, este será, em teoria, o mais desafiante em termos desportivos“, iniciou Branco, sobre o duelo com o Nice na Champions League. O Fenerbahçe, de José Mourinho, e os vencedores de Viktoria Plzen e Servette, e Brann e Red Bull Salzburgo eram as outras possibilidades de embate.
“Tem um plantel interessante, uma mescla muito completa de jogadores jovens com jogadores também mais experientes. Uma equipa que vem também das Top 5, uma das ligas mais importantes da Europa, mas obviamente vamos encarar com o otimismo possível”, continuou o diretor-geral para futebol.
Objetivo: entrar na fase regular da Champions League
Para Branco, o Benfica é uma equipa de Champions League, apesar de a necessidade de disputar as pré-eliminatórias. “Nós queremos estar na fase de liga da Champions, o Benfica é uma equipa Champions e, nessa perspetiva, é assim que vamos encarar o adversário”, disse o dirigente.
Recorde-se que o Benfica entrou na 3.ª pré-eliminatória por ter terminado na 2.ª colocação da última Liga Portugal. Apenas o campeão em título do campeonato, no caso, o Sporting, garantiu vaga direta à fase regular da prova milionária.
Confronto inédito em partidas oficiais
Benfica e Nice vão defrontar-se pela primeira vez em jogos oficiais. Em 2022, porém, os dois emblemas tiveram um amigável com os encarnados a vencer por 3-0, com golos de Gilberto, Rafa Silva e Otamendi.