Croácia x Portugal para cumprir calendário e… dar minutos

Com o primeiro lugar assegurado, Portugal joga esta segunda-feira (18), às 19h45, frente a uma Croácia ainda à procura do apuramento para os quartos-de-final da UEFA Nations League. O jogo terá transmissão na RTP 1, mas também relato em direto e ao minuto no Somos Fanáticos.

Numa partida que, para Portugal, serve apenas para cumprir calendário, Roberto Martínez deve aproveitar para dar minutos a vários habituais suplentes. E, até, a estreantes! Tanto que, logo após a vitória frente à Polónia, o técnico espanhol ‘trocou’ Cristiano Ronaldo, Bruno Fernandes, Bernardo Silva e Pedro Neto por duas pérolas a brilhar nos sub-21.

Geovany Quenda, que tinha sido convocado em setembro, então sem oportunidade de jogar, e Fábio Silva, que nos últimos dias integrou já os treinos da principal Equipa das Quinas, apanham boleia até Split. Os jovens têm, como nunca, abertura para mostrar serviço. Do mesmo modo, Tomás Araújo procura também uma oportunidade de se estrear.

Apenas um confronto em solo croata – e uma vitória

Ao longo da história, entre particulares e jogos oficiais, Portugal e Croácia enfrentaram-se por nove ocasiões, mas só por uma vez em território croata. Então, também em Split e também a contar para a Liga das Nações, a equipa lusa venceu por 3×2. O jogo aconteceu em novembro de 2020 e foi memorável para Rúben Dias, que bisou.

Em jogos ‘a sério’, o registo é incólume, com cinco vitórias em cinco partidas; a última delas foi em setembro, por 2×1. Mas a mais marcante será, provavelmente, a daqueles oitavos-de-final do Europeu de 2016. Ricardo Quaresma, já aos 117 minutos do prolongamento, carimbou a passagem portuguesa à fase seguinte da competição que faria Portugal rebentar em festa.

As contas da Croácia

Na última jornada da UEFA Nations League, a Croácia perdeu na Escócia e adiou o apuramento. No entanto, um ponto é suficiente para alcançar o segundo lugar do grupo e pode até não ser necessário. Os croatas qualificam-se para os quartos-de-final sem pontuar se os escoceses não vencerem a Polónia.

Onzes prováveis

Croácia: Dominik Kotarski, Duje Caleta-Car, Josip Sutalo, Josko Gvardiol, Perišić, Petar Sucic, Martin Baturina, Luka Sucic, Mateo Kovacic, Luka Modric, Andrej Kramaric.

Portugal: Diogo Costa, João Cancelo, António Silva, Tomás Araújo, Nuno Mendes, Otávio, Vitinha, João Neves, Francisco Conceição, Rafael Leão, João Félix.