O Manchester United defronta o Southampton esta quinta-feira e vai querer aproveitar o embalo da eliminação do Arsenal da Taça de Inglaterra, depois dos efeitos positivos que resultaram do empate anterior, em Anfield, contra o Liverpool, a contar para o campeonato. O jogo com os “Saints” marca a entrada do United num ciclo de jogos talvez mais ao alcance, no qual será essencial para Rúben Amorim fazer uma gestão de recursos humanos que lhe permita ter as suas unidades nas melhores condições físicas.
Útil será também ao treinador português manter a exigência elevada e evitar qualquer facilitismo que leve a um levantar do pé nos jogos que se seguem, porque o United precisa de vitórias mais do que nunca para fazer baixar a pressão que se vai instalando, aos poucos, em cima dos ombros do treinador.
A última vitória do Manchester United remonta ao jogo da 16ª jornada contra o Manchester City de Guardiola (1-2). De então para cá, os “Red devils” sofreram quatro derrotas e dois empates, pelo que está mais do que na hora de ganhar. O Southampton surge como o adversário ideal para isso, a julgar pelos resultados acumulados da equipa de Ivan Juric. Os “Saints” afastaram o Swansea da Taça de Inglaterra no domingo (3-0), mas não ganhavam um jogo desde o início de novembro – vitória contra o Everton (1-0). De então para cá contam-se nove derrotas e dois empates, portanto, apenas dois pontos conquistados em jogos do campeonato.
Por outro lado, o mercado de transferências ainda não produziu efeitos no plantel que Amorim dirige e será um fator a levar em conta nesta fase, que poderá vir a ter influência no percurso da equipa. Mas também neste caso, será importante que o treinador saiba fazer uma gestão vantajosa da situação para não afetar negativamente o trabalho desenvolvido até agora.
Além do momento atual das duas equipas, a verdade é que o histórico de jogos entre ambas se traduz num domínio esmagador do United sobre o Southampton, nos últimos anos. Janeiro de 2016 marca mesmo a última vitória dos “Saints” sobre os “Red devils”. De então para cá, nos 16 jogos entre as duas equipas, o United venceu oito e empatou os outros oito, com uma goleada (9-0) em 2021.
Neste contexto, percebe-se perfeitamente que o Manchester United seja apontado pelas casas de apostas como o principal favorito à conquista dos três pontos.
Entre os jogadores-chave, Bruno Fernandes será, sem sombra de dúvidas, aquele que poderá puxar os cordelinhos para que o Manchester United parta à conquista dos três pontos. O português tem vindo a subir de nível nos últimos encontros e terá mesmo realizado a melhor exibição da temporada em Anfield, contra o Liverpool, pelo que os “Red devils” continuam a ter no médio português o principal protagonista da equipa, até porque Rashford (lesionado) estará na porta de saída, segundo a Imprensa britânica.
Nestas condições, o marfinense Amad Diallo surge como outro elemento que pode ajudar a fazer a diferença e no qual o treinador português deposita esperanças para ajudar a equipa a sair da segunda metade da tabela classificativa. Desde a chegada de Amorim, o avançado soma três golos e quatro assistências, o que faz dele um dos jogadores mais desestabilizadores da equipa, no ataque.
Com Bruno Fernandes, Diallo, Hojlund, Garnacho e Zirkzee, o United terá, à partida, mais argumentos para contrariar o lanterna vermelha do campeonato, que tem em Cameron Archer o seu goleador (5 golos), nos avançados Paul Onuachu, Adam Armstrong e no português Mateus Fernandes jogadores a ter em conta, que deverá saber anular para chegar a uma vitória.
Nestas circunstâncias, o Manchester United também é apontado como o principal favorito a chegar ao golo, neste encontro.
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