A época do Benfica
O Benfica terminou a Liga Portugal a lutar pelo título até à última jornada. A equipa de Bruno Lage ficou na 2.ª posição, com 80 pontos, repetindo exatamente a mesma campanha da última época a nível nacional.
No entanto, sofreu com uma temporada agitada: mudança de treinador, demasiadas lesões, chegada de reforços no inverno e polémica fora de campo. Além disso, voltou a destacar-se na Europa e rivalizou com o Sporting nas competições domésticas.
Veja também
Real Madrid já chegou a acordo com Álvaro Carreras, mas falta fechar negócio com o Benfica
Correção de rota
A aposta de Rui Costa em Roger Schmidt para o início da época teve um custo alto. O Benfica arrancou mal no campeonato (derrota com o Famalicão e empate com o Moreirense) e despediu o treinador ainda em agosto. Dos cofres, ainda saiu uma indemnização de 9 milhões de euros ao treinador alemão.
Como relevo, o regresso de um velho conhecido à Luz: Bruno Lage. A sintonia mostrou-se imediata com o plantel. A mudança para dois extremos promoveu a melhor forma de Ángel Di María, a explosão de Álvaro Carreras, a constância de Nicolás Otamendi e um acerto no posicionamento de Orkun Kokçu. Uma rápida reviravolta: passou o Natal na liderança do campeonato com um jogo coletivo animador.
Europa trouxe momentos inesquecíveis
A nova edição da Champions League tornou-se marcante para o Benfica. Uma goleada histórica sobre o Atlético de Madrid, uma derrota de outro mundo para o Barcelona e uma vitória de afirmação sobre a Juventus em Turim.
Não só: trouxe Vangelis Pavlidis ao… Benfica. O avançado grego, contratado como o novo homem-golo encarnado, demorou a engrenar. De críticas passou a ser um dos melhores do onze. Fez hat-trick inesquecíveis sobre Barcelona e FC Porto. E terminou a época com ótimos 29 golos e 12 assistências.
Vangelis Pavlidis, um dos destaques do Benfica na época. Foto: Getty Images
Do céu ao inferno nos dérbis
Nos momentos mais decisivos da época, o Benfica nem sempre correspondeu. Perdeu com o Barcelona na Luz com um a mais desde os 22 minutos (custando o apuramento para os quartos), e falhou nas duas “finais” com o Sporting no campeonato. Caiu em Alvalade e empatou na Luz, com o título a depender de si.
O vice-campeonato trouxe um gosto amargo após perseguir o Sporting por meses. Lage não conseguiu tirar o melhor de seus comandados na hora mais aguardada, à exceção do título da Taça da Liga – que veio no drama das penalidades sobre o eterno rival. Falta-lhes o próximo passo noutro grande palco, como já mostraram na goleada no Dragão.
Veja também
Rui Costa garante a permanência de Bruno Lage no Benfica para a próxima temporada: “Vai começar…”
Os ajustes no plantel e uma época inteira com Lage vão dar uma nova oportunidade ao Benfica para atingir voos maiores. Peças não faltam, como Bruma e Manu Silva, que chegaram no inverno. A resposta poderá começar contra o campeão Sporting na final da Taça de Portugal este domingo (25).
