Que começo!
Rui Borges iniciou a sua trajetória no comando do Sporting com o pé direito. Na verdade, com o pé esquerdo de Geny Catamo. O golo do internacional moçambicano garantiu a vitória dos leões por 1-0 no dérbi de Lisboa contra o Benfica, em partida a contar para a 16.ª jornada da Liga Portugal.
Um triunfo dos sonhos para o treinador de 43 anos. Recém-chegado, estreou em Alvalade, no dérbi, contra o Benfica vivendo a melhor fase da temporada – assumiu a 1.ª posição na Liga na última semana. Saiu com uma vitória maiúscula após uma primeira parte dominante. Mais: os leões não levaram golos em casa – facto que não acontecia desde outubro.
Com este resultado, o Sporting respira de alívio no encerramento do ano após viver apuros com João Pereira. A equipa verde a branca retoma a liderança da Liga Portugal, com 40 pontos, apesar de estar empatada com o FC Porto, também com 40. Já o Benfica está à espreita na 3.ª posição, com 38 pontos.
Domínio do Sporting premiado com golo de Catamo
Um começo à la Sporting. Numa outra postura, os leões quase abriram o placar num cruzamento de Catamo, onde Diomande apareceu sozinho no segundo poste e acertou o poste, logo aos 2 minutos. A senha era pela direita: Catamo infernizou Carreras e causou problemas antes dos 10 minutos.
O Benfica chegou a esboçar uma reação com Amdouni, mas Diomande apareceu ao resgate. Franco Israel também defendeu um remate desviado de Akturkoglu. No entanto, os mandantes assumiram o controlo do jogo: num cruzamento de Trincão, Quenda surgiu com liberdade na área, mas Trubin salvou à queima-roupa, aos 17 minutos.
O golo estava perto de sair: o Sporting ocupava o terreno do Benfica e tinha êxito na linha alta de marcação. E deu resultado num lançamento de lateral. Quenda lançou Gyokeres, que ganhou na corrida de Tomás Araújo, avançou à linha de fundo pela esquerda e cruzou para Catamo rematar às redes, aos 29′.
Para Geny Catamo marcar frente ao Benfica está a virar tradição 😮💨 #sporttvportugal #LIGAnasporttv #ligaportugalbetclic #SportingCP #SLBenfica #betanolp
Na defesa, Diomande brilhou num outro grande corte numa tentativa de cruzamento de Aursnes. No ataque, forçava o erro do Benfica e obrigava Trubin a trabalhar. A destacar, um petardo de Gyokeres na entrada da área, exigindo que o guarda-redes ucraniano se esticasse todo para defender. Era outro Sporting numa dinâmica mais rápida com Hjulmand e Morita na circulação da bola.
Benfica acorda, mas falha; Sporting desperdiça contra-ataques
No intervalo, Bruno Lage enxergou com exatidão o problema no meio-campo benfiquista. Tirou Florentino e colocou Barreiro. Na segunda parte, o Benfica ganhou corpo. Ocupou o terreno leonino e chegava com mais perigo à área. Já o Sporting defendeu-se.
Bah esteve perto de surpreender Israel num cruzamento que virou um remate. Barreiro assustou num cabeceamento após livre de Di María. Na principal chance, Kokçu enxergou um passe pelo alto a Amdouni, que, diante de Israel, rematou acima da baliza. O internacional suíço, que bisou ante o Estoril, tinha ganhado a vaga de Pavlidis no onze.
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Depois das mudanças nas equipas, o Sporting conseguiu respirar e voltar a ocupar o terreno adversário. A pressão do Benfica não era mais a mesma após os 75′. Gyokeres quase marcou e Quenda desperdiçou um contra-ataque inacreditável de 4×1 na reta final. Arthur Cabral esteve perto de igualar, mas Israel não trabalhou novamente. Festa nas bancadas, o leão voltou a rugir.
