Um retorno carregado de história
A torcida que lotou o Roazhon Park testemunhou neste sábado um momento que já parecia distante: Paul Pogba, 32 anos, voltou a jogar futebol depois de 811 dias longe das competições oficiais. O meio-campista do AS Monaco entrou em campo aos 82 minutos da partida contra o Stade Rennais, válida pela 13ª rodada da Ligue 1, e recebeu aplausos de pé mesmo com a goleada adversária por 4 a 1.
A longa ausência começou em agosto de 2023, quando Pogba foi suspenso por doping enquanto defendia a Juventus. A pena, inicialmente de quatro anos, caiu para 18 meses após recurso e análise detalhada do caso. Em agosto deste ano, o francês assinou com o Monaco, apostando em clima familiar e num projeto esportivo com menor pressão para retomar ritmo e confiança.
O jogo
O técnico Adi Hütter poupou Pogba durante quase todo o confronto. Com o Monaco perdendo por 3 a 1, o camisa 94 (antigo número da região de Seine-et-Marne, onde nasceu) substituiu Fofana.
Tocou apenas seis vezes na bola, mas completou todos os passes, venceu um duelo aéreo e arriscou um chute de fora da área que passou perto do travessão. O Rennes ainda ampliou nos acréscimos, selando o 4 a 1, mas o placar virou coadjuvante diante da volta do campeão mundial de 2018.
Repercussão instantânea
O atacante Kylian Mbappé, companheiro de Pogba na seleção francesa, publicou um story no Instagram com a foto do volante entrando em campo e a frase “Pogback! ❤️”. Já Bruno Fernandes, que atuou ao lado dele no Manchester United, repassou o vídeo oficial do Monaco e escreveu “La Pioche voltou!” — usando o apelido de Pogba.
Próximos passos
• Calendário: o Monaco recebe o Toulouse na quarta-feira pela Copa da França. Hütter pretende dar a Pogba 30 minutos, dependendo da recuperação pós-jogo.
• Condição física: o departamento médico do clube monitora de perto cargas de treino e possíveis sobrecargas musculares.
• Seleção: Pogba precisa disputar, no mínimo, oito partidas até março para entrar no radar de Deschamps, segundo apuração da RMC Sport.
Frase final
“Não voltei para fazer número; voltei para ganhar. A estrada é longa, mas a fé é grande”, concluiu Pogba, visivelmente emocionado na zona mista. 801 dias depois do teste positivo que mudou sua carreira, Paul Pogba renasce. Se voltará ao topo, o tempo dirá. Por enquanto, a mensagem é clara: o futebol, para ele, está longe de terminar.