O Athletico-PR se tornou um dos times mais constantes nas últimas temporadas. Sempre brigando por títulos e fazendo jogo duro contra os principais times do país, o Furacão caminhava para um 2021 que poderia terminar de forma animadora para seus torcedores. Mas o que parecia um sonho, pode terminar em pesadelo.
Na primeira parte do ano, a equipe disputava o Brasileirão, Copa do Brasil e Copa Sul-Americana. Nos torneios de mata-mata, fez seu trabalho. Conquistou o título do continental, no dia 20 de novembro, em cima do Red Bull Bragantino. No nacional, está na final e enfrenta o Atlético-MG, depois de ter desbancado o Flamengo – um dos favoritos – na semifinal.
Sendo campeão da Sul-Americana, a equipe paranaense já garantiu sua vaga na Copa Libertadores 2022, um dos principais objetivos da temporada. Ainda pode surpreender e levar mais um título nesta temporada. As finais da Copa do Brasil, contra o Galo, acontecem nos dias 12, fora, e 15, em casa.
O grande problema é o Campeonato Brasileiro. Depois da campanha razoável no primeiro turno, terminando em sétimo lugar, o Athletico teve uma queda brusca de rendimento na competição. Neste momento, o Furacão é o primeiro time fora da zona de rebaixamento, com 42 pontos, dois a mais que o 17º colocado.
Agora, vem o dilema. Como preparar a equipe para a disputa de um título, podendo ser rebaixado? A equipe ainda terá pela frente o Cuiabá (C) (num confronto direto contra a degola), O Palmeiras (C) (já deu férias para seu time titular) e o já rebaixado Sport (F). O técnico Alberto Valentim vai precisar quebrar a cabeça para que a equipe não acabe o ano de forma catastrófica, mesmo, talvez, com dois títulos de expressão e a vaga na Libertadores.
