Pepe de regresso ao Dragão, mas longe da Tribuna

Pepe continua a receber ovações de pé, mesmo após pendurar as chuteiras: o ex-central português surgiu pela primeira vez no Estádio do Dragão desde a “reforma” e os adeptos do FC Porto demonstraram-lhe gratidão e saudade.

Fim atribulado

André Villas-Boas tudo mudou. Podia ser o título de um filme, mas é o resumo dos capítulos finais da carreira de Pepe, que ainda antes das eleições no FC Porto, e do percurso com Portugal no Euro’2024, tinha apalavrado com Pinto da Costa (e Sérgio Conceição) uma temporada mais, a última, ao serviço dos azuis e brancos.

A impactante saída daquele que foi o presidente do FC Porto nos últimos 42 anos, e com quem o internacional português teve sempre grande relação de proximidade, marcou um período de inflexão na narrativa do clube. Cortar com o passado era um dos grandes objetivos de Villas-Boas e o adeus ao capitão, nessa ótica, tornava-se fundamental.

Assim, logo após a eliminação da seleção portuguesa aos pés da França, o FC Porto anunciou nas suas redes sociais o separar de caminhos. De Pepe, nas primeiras semanas, nem uma palavra. Só a 8 de agosto, mais de um mês depois, é que o antigo jogador comunicou oficialmente o fim da carreira.

Ovação

Pepe regressou ao Estádio do Dragão, agora como adepto, para acompanhar o Porto x SC Braga (2-1) deste domingo último (7). Nas redes sociais, os “dragões” destacaram a sua presença e, das bancadas, onde também se sentou, os aplausos dos adeptos foram mais do que muitos.

Lenda viva do clube, não passou obviamente despercebido, tendo sido homenageado de forma natural, e reativa, pelos milhares de portistas presentes. No entanto, no ar – e nos comentários online – a questão pairou: não mereceria Pepe uma homenagem organizada, no relvado, um adeus mais digno e afetivo, efetivo também, após longos anos ao serviço do clube?

Recorde-se que na primeira jornada da Liga Portugal Betclic desta temporada, ecoou por todo o estádio um aplauso coletivo ao 3º minuto do jogo que opôs o FC Porto ao Gil Vicente.

A ideia surgiu, uma vez mais, nas redes sociais, e o FC Porto acabou por tomar parte da iniciativa: ao longo desse minuto, onde o atual presidente dos portistas também se levantou, os ecrãs gigantes mostraram fotografias do percurso do jogador no emblema. No entanto, Pepe não estava então presente.

Não se sabe se a homenagem, e o “selar definitivo de paz”, será em breve possível, mas à vista saltou o lugar onde Pepe optou por assistir ao jogo. Longe da tribuna presidencial, mas não tanto: precisamente abaixo do espaço onde André Villas Boas e demais estrutura se sentam também.