Desperdício do Santa Clara
O Santa Clara arrancou a sua participação na Conference League na segunda pré-eliminatória. O adversário na primeira mão, na Croácia, foi o Varazdin e a formação lusa, apesar de ter sido mais dominadora, acabou derrotada por 2-1.
O jogo não começou de feição para os portugueses. Logo aos dez minutos, Mamut colocou a formação da casa em vantagem, na conversão de uma grande penalidade. Nesta fase nenhuma das equipas tinha ainda ascendente na partida,
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A verdade é que o Santa Clara sentiu o golo e permitiu que o Varazdin criasse as melhores jogadas e até viu um tento anulado. Os lusos aparentavam estar nervosos e cometiam erros, mas aos poucos foram assentando o seu jogo e minimizando o perigo alheio.
Grande golo de Adriano Firmino
No segundo tempo os açorianos entraram em campo transfigurados. Mais sólidos e sem dar espaços ao adversário, a equipa conseguiu aproximar-se muito da baliza contrária. De tal forma que, quase inevitavelmente, surgiu o empate.
Adriano Firmino fez um grande golo, aos 55 minutos, e deixou o Varazdin sem saber muito bem o que fazer. O domínio era português e as jogadas de maior perigo também, em especial a partir dos 70 minutos.
O troféu da Conference League. Foto: Stuart Franklin/Getty Images
Perda de controlo
Aos poucos o esforço dos jogadores, ainda em início de temporada, começou a notar-se e o jogo perdeu um pouco de clarividência. O Santa Clara continuou à procura do golo, com jogadas de desmarcações, embora lentas, mas ia desperdiçando ocasiões.
Com o tempo os portugueses foram perdendo um pouco do controlo do jogo e acabaram mesmo por sofrer o golo croata, ao cair do pano e, diga-se, contra a corrente de jogo.
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Aos 85 minutos, Dabro bateu um livre de longe, a bola desviou na barreira e traiu Gabriel Batista. Na próxima semana, nos Açores, o Santa Clara terá de dar tudo para reverter esta desvantagem na eliminatória.
