Saúl assinará por 3 anos com o Flamengo
Saúl, que marcou época no meio-campo do Atlético de Madrid, é esperado esta semana no Rio de Janeiro para tornar-se novo reforço do Flamengo. O jogador espanhol de 30 anos havia chegado a um acordo com o Trabzonspor, da Turquia, mas desistiu para poder atuar no Mengão.
O médio assinará um contrato de três anos com o rubronegro carioca. Filipe Luís, atual treinador do Flamengo e ex-companheiro de Saúl em Madri, foi crucial para a chegada do internacional pela seleção da Espanha. A informação foi confirmada por Fabrizio Romano, especialista no mercado de transferências.
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Mas, afinal, como joga o novo reforço do Flamengo? Saúl Ñíguez Esclapez nasceu em Elche, na província de Alicante. Iniciou sua formação na base do Real Madrid, mas foi para a academia do Atlético de Madrid logo depois, aos 14 anos. Canhoto, ágil e forte, subiu nos escalões dos colchoneros e atuou por todas as bases da seleção, do sub-16 ao sub-21. É capaz de jogar em todas as posições do meio-campo, mas também já atuou no centro da defesa e como lateral.
Luta por espaço com craques do meio-campo
Sua estreia profissional foi em 2011, aos 17 anos, num jogo contra o Besiktas pela Europa League. Na temporada 2013-2014, quando o Atlético sagrou-se campeão de La Liga, ele esteve emprestado ao Rayo Vallecano. No retorno, atuou nos dois jogos da Supercopa de Espanha, vencida pelos colchoneros.
Saúl é uma boa contratação para o Flamengo?
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No entanto, ele só tornou-se um pilar no meio-campo de Diego Simeone a partir da época 2015-2016. Não à toa, seu primeiro jogo por La Roja foi em setembro de 2016. Ele foi ao Mundial de 2018, mas ficou à sombra de Busquets, Koke, Isco e David Silva. Mas foi quando Luis Enrique assumiu o comando que passou a ter mais protagonismo.
Saúl em jogo da Espanha, em 2018. Foto: Aitor Alcalde/Getty Images
“Um jogador box-to-box”
Após o primeiro jogo do atual técnico do PSG, o jornal inglês The Guardian exaltou Saúl: “Ele exemplifica a mudança, tem técnica e talento, mas físico também, e é abençoado com tempo de bola impecável, chegando à área”, escreveu o jornalista Sid Lowe.
O diário espanhol As também foi só elogios: “Saúl é o jogador para fazer a bola avançar com propósito e tentar finalizar longos períodos de posse. O novo centro do meio-campo da Espanha é agora definido por ele, um jogador box-to-box e que nunca tem medo de tentar sua sorte frente ao gol.”
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Apesar da polivalência, vale lembrar que Saúl sempre se destacou como uma parte da engranagem, mas não um definidor de partidas. Em 427 jogos pelo Atlético de Madrid, ele anotou apenas 48 golos e 26 assistências. Na última temporada, jogou emprestado no Sevilha, onde fez 26 jogos, com 1 gol e 6 assistências. Entre seus títulos estão duas edições da Europa League, além de La Liga, Copa del Rey e Mundial de Clubes (uma cada).
