Pyramids conquista Liga dos Campeões Africanos
O Pyramids é o novo campeão da Liga dos Campeões Africanos, conquistando o seu primeiro grande troféu desde a fundação do clube, em 2018. A formação egípcia superou o Mamelodi Sundowns, da África do Sul, por um resultado agregado de 3-2, ao longo das duas mãos da final.
Na primeira mão, realizada em Pretória, a equipa sul-africana entrou melhor e adiantou-se no marcador por intermédio de Lucas Ribeiro. No entanto, a resposta do Pyramids chegou nos instantes finais, com Walid El Karti a restabelecer a igualdade e a relançar a eliminatória. Ainda assim, este empate deixou os Bafana Bastyle numa posição mais delicada.
Mamelodi Sundowns saiu derrotado no Egito
Na decisiva segunda mão, disputada no Cairo, o Pyramids entrou determinado em conquistar o título. Então, a meio da primeira parte, Fiston Mayele inaugurou o marcador, aproveitando uma falha da defesa adversária. Apesar da vantagem, o Mamelodi Sundowns não baixou os braços e esteve perto de empatar ainda antes do intervalo.
Mas logo no início do segundo tempo, Ahmed Samy marcou de cabeça após um livre lateral e ampliou a vantagem dos egípcios. Ainda assim, a equipa orientada pelo português Miguel Cardoso ainda reduziu a diferença com um golo de Iqraam Rayners, alimentando a esperança sul-africana. No entanto, o tempo jogou a favor do Pyramids, que soube segurar a vantagem até ao apito final, garantindo assim um feito histórico.
Com esta conquista, o Pyramids assegurou um lugar na edição de 2025 da Taça Intercontinental da FIFA, bem como no Mundial de Clubes de 2029. Por outro lado, os Sundowns, já qualificados para o Mundial de Clubes de 2025, integrarão um grupo competitivo com o Ulsan Hyundai, o Borussia Dortmund e o Fluminense.
Participação angolana marcada por altos e baixos
No que toca à representação angolana na presente edição da Liga dos Campeões Africanos, os resultados foram contrastantes. O Petro de Luanda, que na temporada anterior havia alcançado os quartos-de-final, foi surpreendido logo na ronda de qualificação. Frente ao AS Maniema Union, da República Democrática do Congo, perdeu por 2-1 fora de portas e não conseguiu melhor do que um empate a zero em casa, ditando assim uma eliminação precoce.
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Em contrapartida, o Sagrada Esperança teve um percurso mais positivo. A equipa eliminou o Saint-Louis, das Seicheles, e os Enugu Rangers, da Nigéria para garantir a sua quarta presença na fase de grupos da competição. Apesar das dificuldades diante do futuro campeão Pyramids, os diamantíferos, ainda conseguiram empatar frente ao Espérance de Tunis e vencer o Djoliba num dos encontros. Assim, acabaram no 3.º lugar do grupo.
