Nova Copa abre espaço para mais seleções
Para várias nações ao redor do mundo, a qualificação para a Copa do Mundo da FIFA a cada quatro anos é mais do que uma mera meta; é uma expectativa natural alimentada por suas torcidas apaixonadas. Para outras, a simples participação no torneio representa uma conquista monumental, uma chance rara de brilhar no cenário mundial.
As seleções que muitas vezes ficam à margem têm agora uma oportunidade inédita: a Copa de 2026 será a primeira edição a expandir para 48 participantes, uma decisão histórica que visa incluir mais equipes na fase final do torneio, que será sediado pelos Estados Unidos, Canadá e México.
Esse cenário expandido abre as portas para mais nações sonharem com a oportunidade de fazer parte do maior evento do futebol mundial. Mas quem já garantiu lugar no cenário brilhante da próxima fase final e quem está prestes a assegurar sua participação? Muitas vagas ainda estão em jogo, com várias equipes prestes a carimbar seu passaporte para a tão almejada disputa.
O termo “número mágico” entra em cena neste contexto. Refere-se à combinação de pontos que uma equipe precisa somar, ou à perda de pontos por parte de times que estão logo atrás deles na tabela, para garantir seu lugar inquestionável no torneio final. Diferentes federações enfrentam isso de formas variadas.
Europa vive rodada decisiva rumo à Copa 2026
Por exemplo, a CONCACAF já encerrou suas fases de qualificação, enquanto outras, como a UEFA, ainda têm muito a decidir. Na Europa, várias nações estão em uma posição promissora para qualificarem-se oficialmente durante a janela internacional de outubro, que traz consigo um conjunto crucial de partidas que poderão confirmar a presença desses países na Copa de 2026.
A Inglaterra, por exemplo, precisa apenas vencer a Letônia e torcer para que a Sérvia perca pontos contra a Albânia ou Andorra. Caso a Sérvia consiga somar pontos, a qualificação inglesa pode ser adiada, mas seu avanço pode ser praticamente certo com apenas mais um ponto.
Cenários semelhantes se desenrolam para Noruega, Portugal, Suíça, e França, cuja qualificação depende tanto de suas próprias vitórias quanto de tropeços dos adversários. Para muitos países africanos, a corrida para a Copa do Mundo também está fervendo.
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Gana, com uma vantagem de três pontos, precisa apenas evitar uma derrota contra Comoros para assegurar-se. Já Cabo Verde, após um empate surpreendente, só depende de uma vitória sobre Eswatini, uma equipe com histórico inferior, para realizar o sonho de participar da Copa pela primeira vez.
Na CONCACAF, equipes como Honduras e Jamaica enfrentam cenários complicados, necessitando não apenas vencer suas partidas, mas também torcer por combinações favoráveis nos resultados dos seus adversários. Essa incerteza pode adiar suas esperanças de qualificação até novembro.
Com a anfitriã automática de 2026, EUA, Canadá e México já garantidos, a disputa se concentra nas seleções restantes para preencher as vagas adicionais oferecidas pela nova estrutura do torneio.
