Ronald Araújo chegou ao Liverpool em agosto, emprestado pelo Barcelona, e rapidamente deixou de ser apenas uma alternativa. Em cinco partidas da Premier League, foram cerca de 285 minutos em campo, três como titular, sem que o time sofresse gol durante sua participação.
O que Ronald Araújo mudou na defesa do Liverpool?
O uruguaio começou entrando nos empates contra Newcastle e Nottingham Forest, mas ganhou espaço principalmente como lateral-direito. Contra o Ipswich Town, disputou os 90 minutos, venceu os seis duelos aéreos que disputou e teve presença importante nos desarmes e cortes. Diante do Bournemouth, voltou a se destacar com nove duelos ganhos em 11 disputados.
A principal mudança está na versatilidade. Zagueiro de origem, Araújo consegue atuar pela direita sem abrir mão da força física, da imposição nos duelos e da segurança pelo alto. Ao lado de Jeremy Jacquet e Virgil van Dijk, ajudou o Liverpool a alcançar três clean sheets consecutivos na Premier League.
Os números reforçam essa evolução, embora a amostra ainda seja pequena. O xGA do Liverpool caiu de cerca de 1,94 por partida nos dois primeiros jogos com Frimpong para aproximadamente 0,75 por 90 minutos com Araújo. O dado não permite atribuir toda a melhora ao uruguaio, mas indica uma mudança no comportamento defensivo.
Araújo voltou a mostrar seu nível após perder espaço no Barcelona?
O contexto torna o desempenho ainda mais relevante já que no Barcelona, Araújo chegou a ser capitão e conquistou títulos importantes, mas teve participação reduzida em 2025/26, com apenas 11 titularidades na liga, foi quando o Liverpool surgiu como uma oportunidade de recuperar protagonismo e confiança.
O impacto também apareceu fora da Premier League. Na Champions, Araújo foi titular contra o Atlético de Madrid e deu uma assistência de calcanhar para Szoboszlai na vitória por 2 a 1. Na Carabao Cup, também participou do triunfo por 3 a 1 sobre o Tottenham.
A opção de compra de cerca de €55 milhões, aproximadamente £47,1 milhões, pode ganhar peso conforme a temporada avance. Ainda são poucos jogos para uma conclusão definitiva, mas Araújo já entregou exatamente o que o Liverpool precisava: força defensiva, liderança e capacidade de atuar em diferentes funções. O mais importante é que depois de perder espaço no Barcelona o uruguaio voltou a encontrar um cenário no qual seu futebol pode voltar a ser protagonista.
