Liverpool reage rápido após empate do Southampton
Na partida disputada da Copa da Liga Inglesa, Hugo Ekitike foi peça central de um evento que deixou o Liverpool em uma situação temporariamente delicada. Durante o jogo contra o Southampton, realizado na noite de terça-feira, Ekitike entrou em campo no segundo tempo, substituindo Alexander Isak, que foi retirado por Arne Slot após o intervalo.
Enquanto Isak foi crucial ao abrir o placar para os Reds com um gol assistido por Federico Chiesa, o destino reservado para Ekitike naquele campo era de natureza bem mais agreste. A sete minutos de sua entrada, Ekitike já havia demonstrado sua insatisfação com as decisões em campo, o que o levou a ser advertido pelo árbitro Thomas Bramall.
Um livre contra Ekitike desencadeou sua irritação, culminando em um cartão amarelo por jogar a bola para longe em um ato de frustração com a marcação do árbitro.
Com o Liverpool liderando por 1-0 até então, o ímpeto do Southampton logo trouxe equilíbrio ao jogo. Aos 76 minutos, Shea Charles converteu uma oportunidade, deixando tudo empatado. Mas a esperança dos visitantes foi breve, pois os donos da casa, rapidamente, retomaram a frente quando Chiesa, mais uma vez, brilhou ao criar uma chance para Ekitike marcar de perto.
Euforia de Ekitike termina em expulsão inesperada
Ao balançar as redes de seis jardas, Ekitike se deixou levar pela euforia e tirou sua camisa, exibindo-a orgulhosamente para a torcida de Anfield. Jeremie Frimpong, compreendendo instantaneamente as consequências, foi o primeiro a se aproximar de Ekitike, cuja expressão facial já demonstrava a consciência do que estava por vir.
O árbitro Bramall, sem hesitar, apresentou o segundo cartão amarelo, seguido do vermelho, expulsando Ekitike do jogo com apenas mais quatro minutos, além do tempo adicional, restantes no cronômetro. Mesmo com um jogador a menos, o Liverpool manteve sua vantagem e assegurou uma cobiçada vaga na quarta rodada da competição.
Atacante francês desfalca Liverpool contra Crystal Palace no sábado
No entanto, esta expulsão terá impacto no próximo confronto do Liverpool fora de casa contra o Crystal Palace, marcado para o próximo sábado. As regras do futebol inglês determinam que suspensões por cartão vermelho sejam cumpridas no próximo jogo doméstico, seja ele de liga ou copa.
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Portanto, Ekitike estará ausente na partida em Selhurst Park, mas está liberado para retornar nos confrontos seguintes, incluindo a importante disputa da Liga dos Campeões contra o Galatasaray em Istambul e o embate contra o Chelsea no próximo final de semana.
