Tottenham ou United: redenção europeia após temporada ruim?
Nesta quarta-feira (21), um confronto eletrizante está programado para acontecer em Bilbao: Tottenham e Manchester United se enfrentarão na final da Liga Europa. Ambas as equipes, que tiveram temporadas desastrosas na Premier League, encontram-se em uma posição surpreendente, com a chance de transformar um ano decepcionante em um momento memorável.
Essa final representa uma rara oportunidade de redenção para os clubes, que ocupam atualmente a 17ª e 16ª posições na tabela da Premier League, após sofrerem derrotas recentes para Aston Villa e Chelsea, respectivamente. Apesar das dificuldades domésticas, os Spurs mostraram força nas competições europeias.
Eles superaram o Bodo/Glimt nas semifinais com um agregado de 5-1, tendo passado anteriormente por Eintracht Frankfurt e AZ Alkmaar, após terminar a fase de grupos na quarta posição. Essa performance sólida na Europa contrasta fortemente com suas lutas internas, mas oferece esperança de um final positivo para a temporada.
O Manchester United, por sua vez, estragou o sonho do Athletic Club de jogar uma final em casa. Após uma vitória impressionante sobre o Lyon nas quartas de final, os Red Devils eliminaram a Real Sociedad e encerraram a fase de grupos em terceiro lugar.
Embora o desempenho recente no campeonato inglês tenha sido decepcionante, a equipe de Erik ten Hag ainda tem a chance de conquistar um troféu europeu, o que daria continuidade ao sucesso doméstico do ano passado, quando venceram a FA Cup.
Após campanhas decepcionantes na Premier League, Tottenham e Manchester United veem na Liga Europa a chance de redenção, glória europeia e retorno à Liga dos Campeões — além de um prêmio milionário. (Foto de Justin Setterfield/Getty Images)
United e Tottenham buscam glória europeia
Para o Tottenham, uma vitória na Liga Europa marcaria seu primeiro triunfo em competições europeias desde a conquista da Taça UEFA em 1983/84 e seu primeiro título geral desde a Copa da Liga de 2008. Já o United busca seu segundo título europeu em menos de uma década, tendo vencido a Liga Europa em 2016/17 sob o comando de José Mourinho.
Este confronto, portanto, não só oferece a chance de glória, mas também de aliviar as críticas enfrentadas pelos técnicos Ange Postecoglou e Ruben Amorim ao longo da temporada. Além da busca pelo troféu, há também a recompensa financeira em jogo. O prêmio total da Liga Europa é de €565 milhões, com €25 milhões destinados ao vencedor e €18,5 milhões ao vice-campeão.
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Vaga na Champions: o prêmio final em Bilbao
A vitória na final também garante uma vaga direta na fase de grupos da Liga dos Campeões da próxima temporada. Este é um prêmio cobiçado, já que seis clubes da Premier League estarão na competição europeia de elite no próximo ano. Liverpool e Arsenal já garantiram suas vagas através da liga, e agora resta saber qual entre Tottenham e Manchester United se juntará a eles.
