O Southampton pode perder a vaga na final do playoff de acesso à Premier League e, consequentemente, a chance de subir para a elite do futebol inglês após uma acusação de espionagem. Conforme o Mundo Deportivo, a denúncia foi apresentada pelo Middlesbrough junto à English Football League (EFL).
O Boro afirma que William Salt, estagiário de análise de desempenho dos Saints, gravou treinamentos da equipe de forma ilícita antes do primeiro jogo da semifinal. O jornal britânico Daily Mail publicou uma imagem mostrando o profissional escondido atrás de arbustos enquanto gravava o rival, faltando apenas 72 horas para o confronto do último sábado (9).
Na semifinal, a partida de ida terminou empatada sem gols, enquanto na volta a vitória foi do Southampton por 2 a 1 na prorrogação, na terça-feira (12). Devido a denúncia, o clube inglês removeu de seu site todas as informações relacionadas aos ingressos da final em Wembley.
A EFL deveria excluir o Southampton da final do playoff?
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Caso faz futebol inglês relembrar “Spygate” de Bielsa
Vale lembrar que o regulamento utilizado pela EFL no caso atual foi implementado após o episódio conhecido como “Spygate”, envolvendo o Leeds de Marcelo Bielsa em 2019. Na ocasião, um integrante da comissão técnica foi enviado para observar treinamentos do Derby County antes de uma partida decisiva.
Marcelo Bielsa admitiu a prática na época e chegou a explicar seus métodos de análise de adversários. Além disso, alegou desconhecer que a prática era ilegal pelo regulamento, de acordo com o Mundo Deportivo. Com isso, a EFL passou a tratar casos semelhantes de forma mais específica em seu regulamento disciplinar.
Enquanto a situação do Southampton segue em análise, o Middlesbrough continua treinando normalmente. O Mundo Deportivo revelou que os dirigentes orientaram os jogadores a não encerrarem oficialmente a temporada. Eles acreditam que a denúncia pode prosperar junto à EFL.
Southampton pode perder vaga na final do playoff
Caso a denúncia avance, o Southampton pode ser excluído da final do playoff de acesso à Premier League. Portanto, o Middlesbrough assumiria a vaga e passaria a enfrentar o Hull City na decisão. A possibilidade vem ganhando força após a EFL aderir à acusação apresentada pelo clube rival, como apontado pelo Mundo Deportivo.
Além disso, a disputa pela vaga na Premier League envolve receitas estimadas em mais de €250 milhões (R$ 1,47 bilhão). O valor considera direitos de transmissão, premiações e acordos comerciais ligados à presença na elite do futebol inglês, segundo a BBC Sport.
