A Copa do Mundo 2026 definiu todos os participantes após a realização da última Data Fifa, encerrada nesta terça (31). 48 países, divididos em 12 grupos com quatro integrantes, vão disputar o principal torneio entre seleções do futebol mundial.
A próxima edição ficará marcada pelo fato de ser sediada em três países (Estados Unidos, México e Canadá) e pelo aumento do total de equipes. Com isso, a Fifa mudou o regulamento para adaptar o campeonato à nova realidade.
Antigamente duas seleções por grupo se classificavam para as oitavas de final. Neste ano, 32 times vão avançar para as fases eliminatórias, sendo o líder e vice-líder de cada chave, acompanhados pelos oito melhores terceiros colocados.
Como o novo regulamento impacta diretamente na Copa do Mundo?
O aumento de vagas para as fases eliminatórias diminui as chances de que algum país considerado candidato ao título decepecione. Os exemplos de seleções consideradas bons times, mas que foram precocemente eliminadas, são diversos.
A França caiu na fase de grupos da Copa do Mundo 2002. Naquela época, o país europeu tinha vencido o campeonato, quatro anos antes, e ganho a edição 2000 da Eurocopa. A Espanha é outro exemplo do Velho Continente.
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O país foi eliminado na fase de grupos da Copa do Mundo 2014. A Seleção Espanhola tinha conquistado o Mundial, em 2010, e sido campeã das edições 2008 e 2012 da Eurocopa. Itália e Portugal, de Cristiano Ronaldo, também foram eliminados na fase de grupos.
Copa do Mundo terá mais participantes em 2026 (foto: Dan Mullan/Getty Images)
A Copa do Mundo 2022 também teve decepções. A tetracampeã mundial Alemanha caiu na fase de grupos, assim como o bicampeão Uruguai. A Bélgica, considerada time sensação, também foi eliminada.
Formato ampliado da fase de grupos já trouxe benefícios
O Mundial não é o único campeonato entre seleções que ampliou a fase de grupos. A Eurocopa, há algumas edições, classifica alguns terceiros colocados da fase inicial. Portugal foi beneficiado pelo regulamento.
O time de Cristiano Ronaldo levantou o troféu da Eurocopa 2016 após derrotar a França na final. Os lusitanos não ganharam nenhuma partida na fase de grupos. Empatou contra Hungria, Islândia e Áustria. Ficou em terceiro lugar na chave.
