A UEFA aprovou mudanças no formato das Eliminatórias europeias para a Copa do Mundo. Conforme o Calciomercato, a competição passará a ter uma estrutura dividida em ligas e funcionamento inspirado no atual modelo da Champions League. As alterações começarão a valer após a Eurocopa de 2028 e terão impacto direto sobre a Nations League.
Sendo assim, o novo sistema será conectado à Nations League e dividido em dois níveis principais. A chamada Liga 1 reunirá as 36 seleções pertencentes às Ligas A e B da Nations League, enquanto a Liga 2 será formada pelas demais seleções participantes. O objetivo da entidade é criar um sistema mais equilibrado competitivamente e reduzir partidas de baixo impacto competitivo durante o calendário.
Além disso, a Liga 1 contará com três grupos de 12 seleções, sorteadas em três potes diferentes. Cada equipe disputará seis partidas contra adversários distintos, enfrentando dois rivais de cada faixa. Já a Liga 2 seguirá estrutura parecida com a atual Liga C da Nations League, com três grupos de seis equipes ou um grupo de sete seleções, dependendo do número final de participantes.
O novo formato das Eliminatórias europeias pode deixar a disputa mais equilibrada?
O novo formato das Eliminatórias europeias pode deixar a disputa mais equilibrada?
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Novo sistema de classificação para Copa do Mundo
Desta forma, as seleções mais bem colocadas de cada grupo da Liga 1 garantirão vaga direta na Copa do Mundo. As demais classificações serão definidas através de playoffs, mecanismo que também permitirá às equipes da Liga 2 disputarem vagas no torneio, ainda de acordo com as informações do Calciomercato.
Outro detalhe envolve as futuras seleções-sede da Copa do Mundo. Mesmo classificadas automaticamente para o torneio, as anfitriãs seguirão disputando as Eliminatórias. Porém, a participação terá ligação direta com o posicionamento das equipes na edição seguinte da Nations League, mantendo relevância competitiva durante o calendário.
Cristiano Ronaldo recebe Troféu da Nations League 2025. Foto: Alexander Hassenstein/Getty Images
Contudo, o projeto ainda vai passar por refinamentos nos próximos meses. Na sequência, encaminhado para aprovação definitiva do Comitê Executivo da UEFA. Posteriormente, a entidade vai divulgar todos os detalhes do novo regulamento. As mudanças foram aprovadas após consultas com as federações nacionais e revisão completa do atual modelo.
Reforma na Nations League após mudança nas Eliminatórias
Aliás, a UEFA também confirmou alterações importantes no formato da Nations League. A competição passará para três divisões, compostas por 18 seleções cada. Cada liga terá três grupos de seis equipes, que disputarão seis partidas contra cinco adversários diferentes.
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Já as fases como quartas, final, playoffs e rebaixamento seguirão sem alterações. O presidente da entidade, Aleksander Čeferin, afirmou que o novo sistema deve aumentar o equilíbrio competitivo, reduzir jogos e tornar as competições de seleções mais dinâmicas sem ampliar o calendário.
