O duelo entre Brighton e Arsenal coloca frente a frente duas características que chamam atenção neste início de Premier League. De um lado, um time com 13 gols nas quatro primeiras rodadas, maior marca da competição. Do outro, uma equipe que sofreu apenas uma vez e com uma defesa extremamente forte.
É justamente por isso que, para mim, o principal ponto da partida está menos em como os Gunners irão atacar e mais em como vai lidar com a pressão dos Seagulls sem perder o controle da própria estrutura. A equipe de Fabian Hürzeler trabalha com muita intensidade, pressão alta e volume de posse, enquanto Mikel Arteta precisa encontrar uma maneira de fazer sua defesa escapar dessa primeira pressão com segurança.
Gabriel Magalhães ganha papel ainda maior
A ausência de William Saliba aumenta a responsabilidade sobre Gabriel Magalhães. O francês é a principal baixa confirmada para a partida, enquanto outros defensores, como Ben White e Cristhian Mosquera, ainda aparecem entre as dúvidas. Ezri Konsa deve formar a dupla com o brasileiro no centro da defesa.
Isso muda pouco a ideia de Arteta, mas pode alterar a margem de segurança da equipe. Gabriel terá de comandar uma linha que provavelmente será bastante exigida pelos movimentos de Charalampos Kostoulas, Diego Gómez e Malick Yalcouyé. O Brighton gosta de acelerar depois de recuperar a bola e também consegue levar muitos jogadores para o campo ofensivo.
O ponto mais importante será evitar que a pressão do Brighton transforme a defesa do Arsenal em uma linha recuada durante longos períodos. Se o time de Arteta conseguir sair da primeira pressão e manter a posse no campo adversário, reduz naturalmente a quantidade de ataques que Gabriel e companhia precisarão defender.
Arsenal precisa controlar o ritmo do Brighton
O Brighton chega embalado depois de uma goleada por 5 a 0 sobre o Coventry e tem mostrado capacidade para criar situações a partir de pressão, circulação rápida e ataques verticais. O time também está entre os líderes da Premier League em volume ofensivo neste começo de temporada.
Por isso, vejo a participação do meio-campo como decisiva. Declan Rice e os demais jogadores da faixa central terão de ajudar a impedir que o Brighton receba a bola de frente para a defesa. Quanto mais confortável o adversário estiver para acelerar entre as linhas, maior será o risco para Gabriel.
Ao mesmo tempo, Arteta não precisa abandonar sua identidade para enfrentar esse tipo de adversário. O Arsenal pode utilizar a própria posse como mecanismo defensivo, fazendo o Brighton correr atrás da bola e diminuindo a intensidade de sua pressão. É uma forma de atacar e, ao mesmo tempo, proteger a defesa.
Se Magalhães conseguir manter a linha organizada e o Arsenal evitar perdas perigosas na saída, os Gunners terão condições de transformar a principal força do Brighton em uma arma menos efetiva. O desafio não é simplesmente parar o ataque adversário, mas impedir que o jogo seja disputado no ritmo que mais interessa aos donos da casa.
