O Arsenal entrou no centro de uma polêmica após ser acusado de “fingir lesões” para preservar jogadores durante a pausa para Data FIFA. A crítica partiu do ex-jogador Gabriel Agbonlahor, atualmente comentarista, que levantou dúvidas sobre o alto número de atletas liberados das convocações, conforme O Jogo.
Ao todo, dez jogadores deixaram suas seleções alegando problemas físicos. Com isso, o cenário gerou suspeitas sobre uma possível estratégia para proteger o elenco na reta final da temporada. Entre os nomes estão Gabriel Magalhães, Saliba, Declan Rice e Bukayo Saka, de acordo com a Reuters.
“Se eu fizesse parte do conselho da Premier League, criaria uma regra que impedia um jogador que perdesse a convocação para seu país de participar da próxima partida pela Premier League. Mikel Arteta está fazendo tudo ao seu alcance para ganhar troféus”, disse Agbonlahor.
Número elevado de baixas levanta suspeitas e amplia debate
Desta forma, o volume de jogadores afastados chamou atenção no cenário europeu e passou a ser debatido por analistas e técnicos. Aliás, a sequência de desistências durante a Data FIFA coincidiu com um momento decisivo da temporada para o Arsenal.
Isto é, o clube inglês lidera a Premier League com apenas um ponto de difença do segundo colocado, o Manchester City. Além disso, segue vivo em competições importantes como Champions League e a FA Cup. Portanto, aumentando a necessidade de gestão física do elenco, segundo a Reuters.
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Porém, além das críticas, o caso também gerou questionamentos sobre a relação entre clubes e as seleções. A situação levantou essa dúvida especialmente pelos períodos de calendário apertado e, consequentemente, alto desgaste físico dos atletas.
Situação ocorre às vésperas de confronto decisivo contra o Sporting
William Saliba, Gabriel e Martin Zubimendi durante partida da Premier League. Foto: Shaun Botterill/Getty Images
Contudo, a polêmica acontece em um momento estratégico para o Arsenal, que terá pela frente o Sporting nas quartas de final da Champions League, que acontece no dia 7 de abril. O confronto é visto como um dos principais desafios da equipe na busca por títulos na temporada.
Por fim, internamente, a tendência é de cautela com os jogadores. Mas, o debate externo segue ganhando força, com críticas sobre possível priorização do clube do Norte de Londres em detrimento das seleções nacionais às vésperas da Copa do Mundo.
