O Liverpool enfrenta o Manchester City neste domingo (11), em Anfield, diante de um adversário que exige atenção especial ao equilíbrio entre defesa e ataque. Considero que Andoni Iraola possui uma alternativa interessante para organizar sua equipe: aproveitar a presença de Ronald Araújo na lateral direita e permitir que Milos Kerkez participe com maior frequência das jogadas ofensivas. A diferença de características entre os dois jogadores pode ajudar os Reds a construir uma estrutura menos previsível.
O uruguaio oferece uma combinação de força física, capacidade de antecipação e segurança nos confrontos individuais. Embora tenha experiência como zagueiro, sua utilização pelo corredor direito permite imaginar uma função mais conservadora, principalmente quando o time estiver com a posse. Em vez de avançar simultaneamente com o companheiro do lado oposto, Araújo poderia permanecer próximo dos defensores centrais, formando uma linha de proteção contra possíveis contra-ataques.
Essa distribuição teria importância diante do Manchester City, que costuma explorar os espaços deixados pelos adversários durante as transições. Na minha avaliação, liberar os dois laterais ao mesmo tempo representaria um risco desnecessário, especialmente contra uma equipe com jogadores capazes de acelerar rapidamente após recuperar a bola. A presença do ex-Barcelona em uma posição mais recuada permitiria que o Liverpool mantivesse uma estrutura de segurança sem abrir mão da profundidade pela esquerda.
Kerkez, por outro lado, reúne características que favorecem uma participação mais agressiva. Sua velocidade, disposição para percorrer o corredor e facilidade para realizar ultrapassagens oferecem alternativas importantes na construção ofensiva. O húngaro também pode aparecer em regiões interiores, criando linhas de passe e ajudando a equipe a escapar da pressão. Entendo que Iraola deveria explorar essa versatilidade para dificultar a organização defensiva do adversário.
Araújo pode oferecer a proteção necessária para Kerkez avançar no Liverpool
A utilização de laterais com responsabilidades diferentes não exige necessariamente uma mudança na formação inicial. O Liverpool pode continuar organizado em uma linha de quatro defensores sem a bola e modificar sua distribuição durante a construção das jogadas. Nesse cenário, Araújo ficaria mais próximo de Virgil van Dijk e Jérémy Jacquet, enquanto Kerkez teria liberdade para ocupar posições adiantadas. A movimentação dos meio-campistas seria fundamental para manter as distâncias entre os setores.
Um dos pontos que considero mais relevantes envolve Alexis Mac Allister. O argentino possui características para participar da circulação e oferecer apoio próximo à defesa, funcionando como uma referência na saída de bola. Caso o lateral esquerdo avance, o meio-campista poderia proteger a região deixada pelo companheiro, evitando que uma perda de posse encontrasse o corredor completamente desocupado. Essa cobertura permitiria ao Liverpool atacar com mais jogadores sem comprometer tanto sua organização.
A presença de Dominik Szoboszlai também acrescentaria possibilidades ao sistema. O húngaro reúne intensidade física e capacidade para percorrer diferentes regiões do campo, características importantes em partidas que exigem transições constantes. Sua movimentação poderia aproximar o meio-campo do ataque e, ao mesmo tempo, oferecer suporte quando o City tentasse acelerar. Vejo nessa distribuição uma maneira de dividir responsabilidades, em vez de concentrar toda a proteção em um único volante.
Entretanto, o funcionamento dependeria da coordenação entre os jogadores. Se Kerkez avançar antes de a equipe estabelecer uma estrutura de cobertura, o adversário poderá encontrar espaço nas costas do lateral. Da mesma forma, um posicionamento excessivamente recuado de Araújo poderia dificultar a progressão pelo lado direito. Iraola precisaria encontrar um equilíbrio que preservasse a capacidade de circulação sem transformar o Liverpool em uma equipe limitada a apenas um corredor.
A discussão também passa pelo momento defensivo dos Reds. Depois de sofrer quatro gols nas duas primeiras partidas da Premier League, o time encontrou maior estabilidade com a utilização de Araújo, Jacquet, Van Dijk e Kerkez. A sequência de três jogos sem sofrer gols mostra uma evolução importante na organização coletiva. Considero que esse desempenho oferece argumentos para preservar a base defensiva e buscar mudanças principalmente na maneira como os laterais participam da construção.
Liverpool pode usar liberdade de Kerkez para criar alternativas contra o Manchester City
O confronto apresenta ainda um desafio ofensivo importante. Alexander Isak e Cody Gakpo estão fora por problemas físicos sofridos durante a Data Fifa, reduzindo as alternativas disponíveis para Iraola. Sem dois jogadores que vinham participando do ataque, a equipe precisará encontrar outros caminhos para criar oportunidades. Nesse contexto, aumentar a contribuição de Kerkez pode representar uma solução coletiva, independentemente de quem ocupe a referência central.
Bradley Barcola aparece como um dos jogadores capazes de se beneficiar dessa organização. O francês possui velocidade e facilidade para atacar espaços, mas seu rendimento também depende das condições em que recebe a bola. Caso o lateral avance pelo corredor externo, o atacante poderá encontrar liberdade para conduzir em direção ao centro. Se o húngaro realizar movimentos interiores, o ponta terá a possibilidade de permanecer aberto e explorar situações de confronto individual.
A participação de Florian Wirtz acrescentaria outra dimensão à proposta. O alemão consegue receber entre as linhas e oferecer passes em espaços reduzidos, características que podem facilitar a aproximação dos companheiros. Imagino que uma combinação entre Wirtz, Barcola e Kerkez teria potencial para atrair a marcação do City e abrir caminhos para infiltrações. O principal desafio seria evitar que os três ocupassem a mesma região, diminuindo a amplitude e facilitando o trabalho defensivo adversário.
Também considero importante observar a maneira como o Manchester City pode responder a essa distribuição. Caso o adversário concentre jogadores para neutralizar o corredor esquerdo, o Liverpool precisará encontrar alternativas para inverter rapidamente a direção das jogadas. Araújo não teria necessariamente de permanecer recuado durante toda a partida. Em determinados momentos, sua participação poderia ajudar a circular a posse e impedir que a equipe se tornasse previsível.
A estratégia, portanto, não deveria transformar Kerkez no único responsável pela profundidade ofensiva. Outros jogadores precisariam atacar os espaços abertos pelas movimentações do lateral, especialmente quando a marcação adversária fosse atraída para o setor. A coordenação entre meio-campo e ataque seria decisiva para transformar a vantagem territorial em oportunidades concretas. Sem essa participação coletiva, o avanço do húngaro poderia produzir apenas maior exposição defensiva.
Vejo na utilização de Araújo uma oportunidade para Iraola desenvolver uma organização que valorize as características individuais sem comprometer o funcionamento do conjunto. O uruguaio pode oferecer segurança, enquanto Kerkez acrescenta velocidade e profundidade. Contra um Manchester City que exige concentração durante os 90 minutos, essa diferença de responsabilidades pode ajudar o Liverpool a encontrar o equilíbrio necessário para competir. Mais do que liberar um lateral, o desafio será fazer com que a equipe inteira esteja preparada para sustentar essa escolha.
