A Fifa já confirmou que a Copa do Mundo com 48 países, 16 a mais do que nas últimas edições, será o melhor formato para a competição que será disputada no Canadá, Estados Unidos e México, em 2026. Ainda, prometeu rever como deverá ser a fase de grupos. A entidade reguladora do futebol organizou a última reunião do ano nesta sexta-feira (16), em Doha, dois dias antes da final do Catar 2022.
Depois do encontro com dirigentes de diferentes partes do mundo, o presidente Gianni Infantino concedeu uma rápida entrevista coletiva aos jornalistas em que foi questionado sobre diferentes pontos da atual e das próximas Copas do Mundo.
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Esta copa foi um sucesso
“Nós acreditamos no impacto que o futebol tem no mundo. Nós estamos convencidos de que o impacto do jogo foi enorme”, começou Infantino. “Tenho que dizer que depois do sucesso desta Copa do Mundo, a tensão que foi ver times brigando pela vaga até o último minuto, acho que temos que rever, não rever, mas rediscutir o formato. Isso é uma coisa que ficará para a próxima reunião do conselho.”
O formato com 32 seleções vinha sendo adotado desde a França 1998 e, do ponto de vista de parte dos dirigentes, mudando o número de participantes do mundial a competição ganharia no lado da expansão do futebol e, claro, no lado financeiro — a Fifa espera lucrar neste ano US$ 4,6 bilhões (R$ 24,5 bilhões) com direitos de transmissão, patrocínios e comercialização de áreas de hostilidade, aonde empresas levam seus convidados VIP para assistirem aos jogos em locais privilegiados dos estádios.
Para a copa do mundo de 2026, o plano é que as 48 seleções sejam divididas em 16 grupos de três equipes cada. Duas das melhores equipes de cada grupo avançariam à fase de mata-mata. Agora, Infantino surgiu com a possiblidade de fazer 12 grupos de quatro seleções, justamente para que todas joguem na última rodada. Se, por um lado, isso aumenta o número de 64 para 80 ou 104 jogos, por outro aumenta o risco de haver jogos sem interesse para os espectadores ao redor do mundo, assim como para os presentes no estádio.
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Outro problema no formato com grupos de três seleções está no caráter esportivo, já que dois empates dariam a classificação para a próxima fase. Haveria, ainda, maior risco de empateao longo dos jogos iniciais.
