Lionel Messi teve a despedida que poderia imaginar. Em sua última partida pela Argentina, o camisa 10 foi protagonista na vitória por 3 a 0 sobre Benin, no Monumental de Núñez, e participou diretamente de todos os gols da equipe. O craque deu duas assistências e ainda marcou o terceiro, de pênalti.
A partida também foi marcada pela emoção. Antes mesmo de a bola rolar, Messi chorou durante o hino argentino ao lado dos filhos. Com mais de 85 mil torcedores no estádio, a noite foi preparada para homenagear o maior artilheiro da história da seleção. Até durante o jogo houve espaço para a festa: aos 10 minutos, o Monumental parou para uma longa ovação ao camisa 10.
Camisa 10 participa dos três gols da Argentina contra Benin
Dentro de campo, a Argentina encontrou dificuldades para transformar a superioridade em gols durante o primeiro tempo. Messi teve algumas oportunidades, mas o placar permaneceu zerado até o intervalo.
A mudança veio logo no começo da segunda etapa. Aos 48 minutos, Messi cobrou escanteio com precisão e Nicolás Otamendi apareceu na área para finalizar de primeira e abrir o placar. O gol teve um peso especial porque reuniu dois dos jogadores mais importantes da geração campeã mundial, ambos disputando sua última partida pela seleção.
Depois, Messi voltou a aparecer como garçom. Aos 61 minutos, recebeu e encontrou Nico Paz, que ampliou para 2 a 0. O jovem meio-campista aproveitou o passe do camisa 10 e colocou a Argentina em uma situação ainda mais confortável.
Poucos minutos depois, chegou o momento que o Monumental esperava. Agustín Giay sofreu falta dentro da área e Messi assumiu a responsabilidade pela cobrança. Aos 71 minutos, o craque deslocou o goleiro e marcou o terceiro gol argentino, provocando uma comemoração emocionante dos companheiros. Foi seu 126º gol pela Argentina.
Uma despedida à altura da história de Messi
O gol encerrou uma noite em que Messi conseguiu fazer praticamente tudo. O argentino terminou sua última partida com uma participação direta nos três gols e deixou o campo ovacionado pelos torcedores, em uma despedida que simbolizou o fim de uma trajetória de mais de duas décadas com a Albiceleste.
A relação entre Messi e a Argentina passou por diferentes momentos. Houve derrotas dolorosas, críticas e até uma aposentadoria temporária da seleção em 2016. Mas a história mudou definitivamente com os títulos da Copa América de 2021, da Finalíssima de 2022 e, principalmente, da Copa do Mundo de 2022.
