Nestory Irankunda deixou seu nome no empate por 1 a 1 entre Brasil e Austrália nesta sexta-feira (25). Aos 20 anos, o atacante marcou o gol australiano no amistoso disputado em Townsville e voltou a chamar atenção depois de já ter sido um dos destaques do país na Copa do Mundo de 2026. Após a partida, ele ainda revelou conhecer dois clubes brasileiros: Palmeiras e Corinthians.
A história do jogador, porém, começou muito longe dos grandes estádios. Irankunda nasceu em um campo de refugiados na Tanzânia, depois que seus pais deixaram o Burundi por causa da guerra civil que atingia o país. Ainda bebê, ele se mudou com a família para a Austrália, onde cresceu em Adelaide e começou a construir sua trajetória no futebol.
Irankunda surgiu muito cedo no futebol australiano
O atacante entrou nas categorias de base do Adelaide United e rapidamente chamou atenção pela precocidade. Ele estreou pela equipe profissional aos 15 anos e se tornou o segundo jogador mais jovem a marcar na história da A-League. A evolução fez com que clubes europeus passassem a acompanhar de perto o jovem australiano.
Em 2024, o Bayern de Munique contratou Irankunda por aproximadamente R$ 17,7 milhões. No clube alemão, porém, Nestory teve poucas oportunidades na equipe principal e acabou sendo emprestado ao Grasshopper, da Suíça. Posteriormente, seguiu para o Watford, onde ganhou mais minutos na segunda divisão inglesa.
Pelo Watford, Irankunda disputou 42 partidas na temporada 2025/26, com quatro gols e quatro assistências. O período na Inglaterra serviu para aumentar sua experiência no futebol europeu antes de uma nova mudança de clube.
Do Bayern ao Sporting e destaque pela Austrália
A nova etapa da carreira começou neste ano. Irankunda deixou o Watford e foi contratado pelo Sporting, de Portugal, em agosto. Ele assinou com o clube português até 2031 e estabeleceu uma cláusula de rescisão de R$ 470 milhões.
Pela seleção australiana, o atacante estreou aos 18 anos e rapidamente passou a fazer parte dos planos da equipe principal. Na Copa do Mundo, Nestory marcou contra a Turquia e se tornou o jogador mais jovem a balançar as redes pela Austrália em uma edição do Mundial. Antes do duelo com o Brasil, já acumulava seis gols em 16 partidas pela seleção.
O gol contra o Brasil aumentou a marca para sete gols em 17 jogos pela Austrália e reforçou a importância que o jovem ganhou na equipe nacional. Depois da partida, Irankunda afirmou que marcar diante de jogadores como Raphinha, Vinicius Junior, Endrick e Estêvão foi a realização de um sonho.
Agora, o atacante inicia uma nova fase no Sporting, depois de passar por três países diferentes desde que deixou a Austrália. Aos 20 anos, Irankunda já acumula experiência internacional, uma participação em Copa do Mundo e gols contra adversários de peso. O próximo passo será transformar essa sequência de experiências em protagonismo no futebol europeu.
