Por que o River quer Balotelli?
Mario Balotelli volta a ser assunto entre os torcedores do River Plate — agora como chance real, não só boato. De acordo com o site italiano Tuttomercatoweb (TMW), o técnico Marcelo Gallardo quer falar diretamente com o centroavante de 35 anos, que está sem clube desde que saiu do Genoa no fim da última temporada.
Em 2020, a diretoria do River, presidida por Rodolfo D’Onofrio, chegou a negociar com o atacante, recém-saído do Brescia. O negócio, porém, não andou por falta de dinheiro, pela pandemia e porque Balotelli preferia ficar na Europa. Hoje o cenário mudou: ele está livre no mercado e gosta da ideia de jogar a Libertadores em um time popular.
Mesmo com altos e baixos na carreira, o italiano soma 154 gols em 455 jogos oficiais e já passou por clubes como Inter de Milão, Manchester City, Milan e Liverpool. Se vestir a camisa 9 que já foi de Pratto e Falcao, pode oferecer experiência, força física e personalidade a um ataque que perdeu Julián Álvarez e Lucas Beltrán para a Europa.
O papel de Gallardo e obstáculos na negociação
Gallardo é conhecido por tirar o melhor de jogadores diferentes. A comissão técnica acredita que o ambiente disciplinado e competitivo do River pode recuperar o bom futebol de Balotelli. A ideia é convencer o atacante mais pelo projeto esportivo do que pelo dinheiro.
• Salário: mesmo em baixa, Balotelli ainda pede valores altos para padrões sul-americanos. O clube estuda pagar bônus por gols, jogos e títulos.
• Condição física: ele jogou só 12 partidas em 2024/25 e precisaria de preparação especial antes de estrear. Exames médicos completos serão exigidos.
• Concorrência: times da MLS e da Arábia Saudita acompanham o jogador e podem oferecer contratos maiores.
Após 3 anos, River Plate reacende procura por Balotelli e agita o mercado. Foto: Marcelo Endelli/Getty Images
Reação da torcida e próximos passos
Nas redes sociais, os fãs do River estão divididos. Alguns acham que o nome de Balotelli atrai mídia e pode igualar as contratações famosas do rival Boca Juniors. Outros lembram seus problemas de disciplina no passado. A diretoria mantém cautela: nem confirma nem desmente as conversas.
Veja também
River Plate prepara oferta de R$ 27 milhões ao Internacional por Bernabei
Gallardo deve conversar com Balotelli por videoconferência ainda esta semana. Se o atacante aceitar, dirigentes do River irão à Europa acertar contrato e exames. A meta é definir tudo antes da janela da AFA, que abre em 15 de janeiro. Se der certo, a chegada de Super Mario será a transferência mais midiática do futebol argentino desde Daniele De Rossi no Boca, em 2019.
