Cody Gakpo começou setembro sem saber exatamente qual espaço teria no novo Liverpool. Poucas semanas depois, a discussão já parece diferente. O holandês transformou uma permanência que esteve longe de ser garantida em uma resposta dentro de campo e voltou a ocupar uma posição relevante no ataque de Andoni Iraola. Para mim, essa mudança ajuda a explicar como uma janela de transferências pode alterar rapidamente a hierarquia de um elenco.
A possibilidade de saída foi concreta. Manchester City e Tottenham demonstraram interesse, enquanto o Liverpool chegou a admitir uma negociação. O City avançou nos últimos dias da janela e apresentou uma proposta na casa de £80 milhões a £85 milhões, mas os Reds acabaram mudando de posição e mantiveram o atacante em Anfield.
A contratação de Bradley Barcola aumentava ainda mais a sensação de que Gakpo poderia perder espaço. O francês chegou do PSG para reforçar justamente um setor em que o holandês poderia atuar, enquanto o clube remodelava seu ataque para o início do trabalho de Iraola. Nesse contexto, uma venda por valor tão elevado não parecia uma possibilidade distante.
É justamente por isso que considero a resposta posterior tão significativa. Gakpo não permaneceu apenas porque uma transferência fracassou. Ele conseguiu transformar as semanas seguintes em argumentos esportivos para continuar recebendo minutos, mesmo dentro de um setor que ganhou concorrência e investimentos importantes.
Gakpo encontra espaço no ataque de Iraola
A primeira demonstração apareceu rapidamente. Na vitória por 2 a 0 sobre o Ipswich, Gakpo deu as duas assistências para Alexander Isak marcar os gols que decidiram a partida. Iraola destacou posteriormente a boa fase do holandês, enquanto Barcola fez sua estreia saindo do banco naquele mesmo jogo.
A sequência também começou a revelar uma conexão especialmente interessante. Contra o Bournemouth, Gakpo voltou a encontrar Isak para o gol da vitória por 1 a 0. Naquele momento, o holandês havia dado assistência para todos os quatro gols marcados pelo sueco na temporada.
Para mim, esse talvez seja o ponto que mais fortalece sua posição. Em vez de disputar espaço somente através de números individuais, Gakpo passou a potencializar justamente um dos jogadores que o Liverpool precisa fazer funcionar. Isak representa uma peça central do ataque, e encontrar um companheiro capaz de estabelecer essa conexão pode pesar nas decisões de Iraola.
O treinador, aliás, já havia deixado claro que não enxergava a janela como um problema para a utilização do atacante. Antes da partida contra o Ipswich, Iraola afirmou que manteve uma relação honesta com Gakpo durante todo o processo, destacou seu desempenho desde a pré-temporada e classificou o jogador como uma peça valiosa.
Permanência ganha outro significado no Liverpool
Isso não significa que a concorrência tenha desaparecido. Barcola chegou por um investimento enorme, enquanto o Liverpool possui diferentes possibilidades para montar o setor ofensivo. A permanência de Gakpo não devolve automaticamente a ele uma condição indiscutível dentro do time, mas oferece algo que parecia menos evidente no fim de agosto: argumentos para disputar essa hierarquia.
Existe ainda um contraste interessante com a temporada anterior. Gakpo reconheceu recentemente que não apresentou seu melhor nível em 2025/26. Depois de um período marcado por críticas, a mudança de treinador e a reformulação ofensiva poderiam ter representado o encerramento natural de seu ciclo em Anfield. Em vez disso, o começo sob Iraola abriu uma oportunidade diferente.
Acredito que seja cedo para transformar algumas boas atuações em uma conclusão definitiva sobre toda a temporada. O próprio aumento da concorrência exige continuidade. Mas existe uma diferença importante entre o jogador que terminou agosto próximo de uma transferência e aquele que passou a contribuir diretamente para o funcionamento ofensivo poucas semanas depois.
No fim, a equipe inglesa pode ter encontrado valor esportivo justamente em uma negociação que não aconteceu. Gakpo esteve perto de deixar Anfield por uma quantia expressiva, viu Barcola chegar para aumentar a disputa e poderia facilmente ter iniciado a temporada como alternativa.
