Tensão na reta final do campeonato
O estádio de Stamford Bridge será palco de um clássico fundamental neste sábado (18). Pela 33ª rodada da Premier League, Chelsea e Manchester United medem forças em um confronto direto onde ambas as equipes precisam urgentemente de vitórias para tentar salvar a atual temporada.
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A grande crise do Chelsea
Jogando em casa, o Chelsea busca superar uma dura sequência negativa para reconquistar a confiança do seu torcedor. Apesar da sonora goleada de 7 a 0 sobre o modesto Port Vale pela FA Cup, os Blues perderam as outras cinco últimas partidas disputadas, incluindo a amarga eliminação da Champions League para o PSG e reveses nos clássicos contra Manchester City e Newcastle.
Esses resultados custaram caro e tiraram a equipe do G4 inglês. Com 48 pontos, o time parou na sexta posição e corre sérios riscos de ficar totalmente de fora dos torneios continentais. A seca caseira na liga também incomoda: a última vitória como mandante na Premier League aconteceu no dia 31 de janeiro, numa virada por 3 a 2 sobre o West Ham.
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A principal boa notícia da semana ficou restrita aos bastidores, com a renovação do volante Moisés Caicedo, que assinou um novo vínculo válido até 2033. Em campo, o cenário é complicado: mesmo se vencer o clássico, o Chelsea não sairá do sexto lugar, pois o Liverpool, atual quinto colocado, soma 52 pontos, quatro a mais que os londrinos.
United focado na vaga da Champions
Do outro lado, o Manchester United lida com um tropeço recente na rodada anterior, perdendo a chance de se aproximar do Manchester City, atual quarto colocado. A surpreendente derrota em casa para o Leeds foi um verdadeiro banho de água fria no torcedor, que aguardava uma reta final com vantagem mais segura.
Com 55 pontos, os Red Devils estão empatados na tabela com o Aston Villa, mas garantem a frente pelo critério de melhor saldo de gols. Com a briga pelo título descartada e a apenas cinco rodadas do fim, a equipe de Michael Carrick foca apenas em garantir sua vaga na próxima Champions League, competição que o tradicional clube não disputa desde a temporada 23/24.
Dependendo apenas de si para alcançar o objetivo, o United terá fortes dores de cabeça para escalar o sistema defensivo. Para o clássico em Londres, o time sofrerá com as pesadas ausências de De Ligt e Dorgu, que estão machucados, além de Lisandro Martínez e Maguire, que cumprem suspensão automática.
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