O Atlético de Madrid se aproxima do fim da Data Fifa com uma situação que considero importante para entender o próximo estágio do trabalho de Diego Simeone. Pablo Barrios voltou aos treinamentos e está perto de reaparecer, enquanto Alexander Sorloth e Alejandro Grimaldo avançam em suas recuperações. Os movimentos acontecem justamente antes de uma sequência que exigirá muito mais do elenco do que apenas a definição de um time titular.
O calendário explica o tamanho dessa necessidade. A partir do confronto com o Alavés, em 10 de outubro, o Atlético disputará oito partidas em 29 dias, média inferior a quatro dias entre cada compromisso. Quatro dos seis primeiros jogos desse período ainda acontecerão longe do Metropolitano, combinação que reduz o espaço para recuperação e aumenta a importância das alternativas disponíveis.
A dificuldade também aparece no nível dos adversários. Manchester United, Stuttgart e Bayern de Munique estão no caminho pela Champions League, enquanto a sequência doméstica também exigirá respostas de um Atlético que ocupa a segunda posição da LaLiga. Não vejo esse trecho apenas como um desafio de resultados. Ele pode mostrar quanto Simeone realmente conseguiu ampliar suas possibilidades dentro do elenco.
Barrios está mais próximo de voltar ao Atlético
Barrios é quem apresenta o cenário mais adiantado. O meio-campista voltou a trabalhar progressivamente com os companheiros depois de sofrer uma lesão contra o Liverpool, em 9 de setembro, e já participou dos exercícios realizados por Simeone durante a pausa. A expectativa é de que esteja disponível para enfrentar o Alavés.
Sua recuperação pode ter impacto imediato no meio-campo. O espanhol perdeu três partidas após o problema físico e permaneceu fora justamente enquanto Simeone começou a encontrar novas respostas no setor. Agora, o treinador recebe novamente um jogador importante para seus planos quando a necessidade de distribuir minutos deixa de ser uma possibilidade e passa a fazer parte do calendário.
Sorloth vive uma etapa diferente. O centroavante ainda não voltou aos treinamentos coletivos, mas já realizou atividades no campo e o planejamento é integrá-lo ao grupo na próxima semana. O norueguês está afastado desde agosto por uma contratura muscular e sofreu uma recaída durante o processo, motivo pelo qual o Atlético evita acelerar sua recuperação.
Grimaldo completa o cenário. O lateral apresentou um problema no quadríceps durante a passagem pela seleção espanhola e retornou ao clube para ser acompanhado. Ele segue realizando trabalhos de recuperação, com a intenção de também voltar às atividades coletivas e ficar à disposição para o compromisso em Vitoria, desde que não ocorram novos contratempos.
Oito jogos podem mudar utilização do elenco
Para mim, o ponto mais interessante não está apenas em Simeone recuperar três jogadores. Barrios, Sorloth e Grimaldo oferecem soluções para setores diferentes justamente quando repetir a mesma formação a cada três ou quatro dias tende a ficar mais complicado. Recuperar opções de meio-campo, ataque e lateral pode permitir que o treinador faça alterações sem necessariamente modificar toda a estrutura da equipe.
O momento do Atlético também ajuda a aumentar essa expectativa. Antes da pausa, jogadores que começaram a temporada com participação menor passaram a ganhar espaço. Johnny Cardoso entrou na equipe, enquanto Jonathan David aproveitou oportunidades no ataque e marcou em três partidas consecutivas. A concorrência, portanto, já estava mudando antes mesmo dos retornos de Barrios e Sorloth.
Existe, porém, um obstáculo imediato. Simeone trabalha atualmente com boa parte do grupo ausente por compromissos internacionais e deve ter somente um treinamento com todo o elenco antes da partida contra o Alavés. Isso diminui o período disponível para reintegrar jogadores, avaliar quem retorna das seleções e preparar o início da maratona.
Esse contexto faz com que disponibilidade não seja sinônimo de utilização imediata. Sorloth, especialmente, precisará recuperar ritmo depois de um período prolongado sem atuar, enquanto Grimaldo ainda depende da evolução física. Barrios está mais próximo de retornar diretamente às opções de Simeone, mas também vem de semanas sem competir.
O Atlético, portanto, pode entrar no período mais intenso deste início de temporada recuperando três alternativas importantes, mas o verdadeiro ganho será medido pela maneira como Simeone conseguirá utilizá-las. Oito jogos em 29 dias transformam Barrios, Sorloth e Grimaldo em mais do que retornos individuais: os três podem ampliar a margem do treinador para administrar um calendário que começará a cobrar profundidade do elenco.
